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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Recruté en 2015 par le Paris Saint-Germain en échange de 63 millions d’euros, Angel Di Maria n’a quitté la capitale française que sept années plus tard. Le temps pour lui de constater qu’une idée reçue sur les Français ne correspond pas à la réalité.
S’il fallait énumérer les plus grands joueurs du Paris Saint-Germain sous l’ère QSI, son nom ferait à coup sûr partie de la liste. Auteur de 295 apparitions sous ses couleurs, Angel Di Maria a en effet profondément marqué l’histoire du club de la capitale. Non seulement grâce à son remarquable bilan statistique (93 buts, 119 passes décisives), mais aussi à son professionnalisme durant ses sept années passées sur place.
Angel Di Maria démonte un préjugé sur les Français
Souvent relégué au second plan dans les médias au profit de plus grandes stars comme Neymar ou Kylian Mbappé, Di Maria faisait en revanche partie des chouchous du public parisien. Et ce, dès son arrivée au PSG, au sortir d’une expérience beaucoup plus délicate à Manchester United. Il s’est d’ailleurs attardé sur ce point dans un entretien accordé à France Football, démentant au passage une idée préconçue sur les Français :
Angel Di Maria : J’ai vécu ma signature au Paris Saint-Germain comme une renaissance. (…) J’étais dans une spirale négative, et Paris a changé ma vie. J’ai recommencé à me sentir comme je me sentais à Madrid. Et le public m’a donné son amour dès le premier jour. On dit toujours qu’à Paris, les Français ne vous aiment pas si vous ne parlez pas français. Eh bien, moi, je n’ai pas du tout ressenti ça !
Pas vraiment à l’aise avec la langue de Molière, l’attaquant argentin a malgré tout facilement trouvé ses marques dans l’Hexagone selon ses dires :
Angel Di Maria : Dès le premier jour, je m’y suis senti à l’aise. C’est l’endroit où j’ai passé le plus de temps dans ma carrière. Même si, quand je repense à ces sept années-là, je me dis que c’est passé très vite.
J’étais heureux à Paris, c’est pour ça ! Et, au passage, j’ai eu une petite Française (sa seconde fille, Pia, ndlr). Je garderai donc toujours un lien particulier avec Paris. J’y ai passé sept ans inoubliables pour moi et ma famille.
C’est donc avec émotion que le champion du monde 2022 a fait ses valises cette année-là, après un ultime hommage des supporters qu’il garde précieusement en mémoire :
Angel Di Maria : Pour me dire au revoir, ils ont fait la fête à l’extérieur du stade, avec des feux d’artifice, comme lors du huitième de finale retour de Ligue des Champions contre le Borussia Dortmund. C’est un moment inoubliable pour moi et ma famille. (…) Ils m’ont fait monter dans leur tribune et m’ont demandé d’apposer ma signature. J’étais très fier et ému par toutes ces marques d’affection et de reconnaissance.
Même s’il ne maitrise toujours pas le français, Angel Di Maria conserve une énorme cote de popularité parmi les supporters du Paris Saint-Germain. Comme quoi, les Français savent bel et bien se montrer accueillants malgré la barrière de la langue.
