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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Entraîneur du Paris Saint-Germain de 2011 à 2013, Carlo Ancelotti y a logiquement eu affaire à de nombreux joueurs français. Il s’est d’ailleurs exprimé à plusieurs reprises à leur sujet avec des avis aussi contrastés qu’intransigeants.
Dans un métier très peu stable de nos jours, il réussit à faire preuve d’une remarquable longévité. Près de vingt ans après ses débuts en tant qu’entraîneur principal, Carlo Ancelotti reste considéré comme l’un des meilleurs dans le domaine. De quoi justifier son maintien sur le banc du Real Madrid, où il siège depuis 2021 après plusieurs mandats effectués dans divers autres grands clubs comme le Paris Saint-Germain.
Le retournement de veste de Carlo Ancelotti sur les joueurs français
Au sortir d’un passage abouti à Chelsea, Ancelotti a débarqué à Paris en décembre 2011 afin d’incarner l’ambitieux projet du club de la capitale. Sur place, il a tout d’abord dû composer avec un effectif majoritairement français, avant que de nombreuses stars internationales ne rejoignent le club. Or, à en croire ses propos tenus en avril 2013, il ne faisait aucune distinction entre les nationalités de ses joueurs :
Carlo Ancelotti : Les joueurs français ne sont pas différents des autres selon moi. Ils restent des joueurs. Chacun a un caractère différent mais par exemple, j’ai été très surpris par Gameiro parce qu’il a toujours été correct et très professionnel. Je n’ai rien à redire sur lui.
Un discours flatteur, notamment pour Kevin Gameiro, mais que le tacticien italien n’a en réalité pas toujours tenu.
En effet, en septembre 2012, soit quelques mois seulement après son arrivée au PSG, il considérait notamment les joueurs français bien plus avares d’efforts que les Italiens ou encore les Anglais :
Carlo Ancelotti : Je pense que les joueurs français sont différents des joueurs italiens ou anglais, qui sont toujours à 100%. Il faut les pousser.
Cet avis, « Don Carlo » l’a également défendu des années plus tard, durant sa première pige en tant que coach du Real Madrid. Interrogé par le Financial Times en janvier 2014, il déclarait alors :
Carlo Ancelotti : Les joueurs français ne comprennent pas pourquoi ils doivent travailler à 100% tous les jours. Ils n’avaient pas une mentalité de gagnants. Généralement, l’entraînement commençait à 11 heures et eux arrivaient à 10h30 pour repartir dès 12h30 ou 13 heures. Changer ça n’a pas été facile. Il a fallu leur dire, « Vous devez rester après l’entraînement, bien manger et boire et vous reposer. »
Cela ne l’a quoi qu’il en soit pas empêché de rencontrer du succès à Paris, ou bien même au Real avec des soldats tricolores tels que Karim Benzema, Aurélien Tchouaméni ou Eduardo Camavinga.
S’il a tenté de le réfuter durant l’une de ses conférences de presse en tant qu’entraîneur du PSG, Carlo Ancelotti considérait bien les joueurs français différents de leurs homologues. Leur éthique de travail contestable aurait ainsi compliqué sa tâche.
