NBA – « Je me suis ramené avec une arme dans le vestiaire après les rumeurs sur Shaq et ma copine »

Par Joël Pütz | Journaliste sportif

Shaquille O’Neal était une superstar sur les parquets, mais son attitude en dehors des terrains n’était pas toujours irréprochable. Côté vie intime, le Big Diesel s’est rendu coupable de quelques infidélités… impliquant parfois des compagnes d’autres joueurs, comme l’a récemment raconté Gilbert Arenas.

Ce n’est pas un hasard si aujourd’hui, plus de 800.000 personnes sont abonnées à son podcast. Il est pourtant réputé pour ses prises de paroles parfois désastreuses et même xénophobes, mais Gilbert Arenas n’en demeure pas moins l’un des anciens joueurs les plus suivis de la ligue depuis qu’il a pris sa retraite des parquets.

On parle là d’un basketteur au parcours NBA assez contrasté, lui qui était bien parti pour réaliser une carrière légendaire. Au milieu des années 2000, celui qui a notamment joué aux Wizards faisait carrément partie des tout meilleurs joueurs de la planète… mais des blessures et une longue série de mauvais choix l’ont flingué en plein vol.

Le rôle improbable du Shaq en amont du « Gun Incident » aux Wizards

Parmi ces derniers, comment ne pas évoquer le tristement célèbre « Gun Incident » à Washington entre Arenas et son ancien coéquipier, Javaris Crittenton. Suite à une altercation en décembre 2009, le meneur s’était ramené avec une arme à feu dans le vestiaire quelques jours plus tard… Un craquage qui a évidemment entaché sa réputation à jamais, lui qui fut suspendu plus tard pour le reste de la saison 2009-10. 

Sans surprise, Hibachi regrette aujourd’hui d’avoir dépassé les bornes. Invité du podcast The Pivot, l’ancien MIP a cependant lâché une anecdote intéressante sur cette affaire :

Je ne sais pas exactement à quoi je pensais quand j’ai fait ça, mais je pense que c’était à peu près au moment où la rumeur Shaq circulait… La rumeur sur Shaq et ma petite amie de l’époque.

Pour ceux qui ne sont pas au courant de ces bruits de couloir, Shaquille O’Neal avait en effet été suspecté d’avoir une liaison avec Laura Govan, qui sortait alors avec Arenas. Un site avait même publié des captures d’écran de mails échangés entre les deux, qui avaient prévu que la jeune femme vienne rendre visite au Big Diesel dans sa chambre d’hôtel. Le tout quelques semaines seulement avant le « Gun Incident ».

Pour le coup, difficile d’ailleurs de nier que Shaq n’a jamais été un saint en dehors des parquets, pour ce qui est de la vie sentimentale. Le Hall of Famer s’est en effet rendu à plusieurs reprises coupable d’adultère envers son ex-femme Shaunie. Qu’il ait pu faire une crasse pareille à la superstar de la capitale n’avait donc rien d’improbable…

Entre les rumeurs peu glorieuses autour de sa compagne de l’époque et un Javaris Crittenton trop provocateur à son goût, Gilbert Arenas avait fini par complètement craquer en décembre 2009. Reste à savoir ce que Shaquille O’Neal pense de son possible rôle dans le fameux « Gun Incident ».