puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Malgré l’absence forcément préjudiciable de Kawhi Leonard et le départ estival de Paul George, les Clippers réalisent un très bon début de saison. Ce, notamment grâce à James Harden, qui s’est épanché sur la cohésion qu’il observe dans son équipe.
La vérité du moment ne sera très probablement pas celle de la fin de saison en NBA. Cela dit, s’il fallait tirer un bilan du premier mois de compétition, les Clippers feraient sans doute partie des plus grosses surprises. Privés de Kawhi Leonard, toujours gêné par son genou droit, et de Paul George, parti aux 76ers, ils réalisent malgré tout d’excellents débuts dans une conférence Ouest pourtant très relevée.
Actuellement titulaires d’un bilan de 12-8, les hommes de Tyronn Lue restent même sur six victoires lors de leurs sept derniers matches. Certains de ces succès ont d’ailleurs été remportés face à des équipes elles aussi en forme telles que les Warriors ou le Magic. La preuve d’un niveau non négligeable vis-à-vis duquel James Harden, promu au rang d’option offensive n°1, n’est certainement pas étranger.
James Harden cash sur l’harmonie ambiante aux Clippers
Unique rescapé du Big 4 qu’il formait l’an dernier avec Leonard, George et Russell Westbrook, Harden assume ses responsabilités en ce début de saison. Certes peu adroit (38.8% au tir, 34.2% à 3 points), il mène toutefois avec brio l’attaque des Clippers et contribue grandement à leurs bons résultats actuels. Interrogé par Joey Linn après la récente victoire face aux Wizards, il a tenu à attribuer du mérite à ses partenaires :
James Harden : Je ne suis pas vieux mais ils me font me sentir jeune. Ils me poussent au quotidien, on travaille ensemble… C’est une vraie équipe. Je suis fier des gars… Aucun match ne va se ressembler mais notre état d’esprit et notre mentalité restent les mêmes et sont très spéciaux. Je suis fier de cette équipe.
Un discours qui en dit long sur l’ambiance qui règne dans le vestiaire angeleno.
Malgré un star-power réduit pendant l’été, les Clips font jusqu’à présent preuve d’union, aussi bien sur le terrain qu’en dehors, et en récoltent les fruits. Sous la houlette du Barbu, mais aussi d’autres vétérans comme Nicolas Batum, des joueurs moins attendus parviennent ainsi à tirer leur épingle du jeu. Peuvent notamment être cités Norman Powell, Derrick Jones Jr., Amir Coffey ou encore Kevin Porter Jr.
Reste à savoir si cette recette pour l’instant gagnante demeurera efficace dans les prochaines semaines. Le calendrier de LA s’annonce après tout encore ardu, avec entre autres des déplacements à venir à Minneapolis, Dallas et Memphis. D’ici là, des questions peuvent également se poser sur Kawhi, dont la date de retour sur les parquets reste encore à ce jour inconnue.
S’il pouvait craindre de se retrouver esseulé en ce début de saison NBA aux Clippers, James Harden semble finalement ravi de la camaraderie qui règne au sein de la franchise. Pas besoin de chercher plus loin pour expliquer ses bons résultats.
