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Par Pierre-Andréa Fraile | Journaliste sportif
Considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de l’histoire des Mavericks, Dirk Nowitzki pourrait prochainement abandonner ce statut au profit de Luka Doncic. D’ici là, la légende allemande s’est épanchée sur son successeur désigné ces dernières heures.
Habitués à s’armer de patience durant la période estivale, ils ont cette année eu droit à du rab bienvenu. Les fans de NBA ont en effet eu la chance de voir la plupart de leurs stars favorites fouler les parquets ces dernières semaines dans le cadre des Jeux Olympiques de Paris. Quelques unes manquaient toutefois à l’appel, à commencer par un certain Luka Doncic, non qualifié avec la Slovénie.
Certes déçu pour leur joueur vedette, les supporters des Mavericks ont néanmoins pu tirer du positif de cette absence. En effet, après une saison exténuante conclue en Finales, le génie slovène avait bien mérité un peu de repos. Il devrait ainsi pouvoir remettre le bleu de chauffe dans les mois à venir, lui qui souhaite toujours remporter son premier titre de champion et ainsi entrer un peu plus dans l’histoire de la franchise.
Dirk Nowitzki livre le fond de sa pensée sur Luka Doncic
À 25 ans seulement, Doncic fait sans aucun doute déjà partie des plus grands joueurs ayant évolué chez les Mavs. Une, voire des bagues de champion lui permettraient même peut-être de déloger Dirk Nowitzki de la première place de ce classement. Pour l’heure, l’ex-intérieur allemand conserve cependant son trône, sans pour autant faire preuve de condescendance envers lui. La preuve avec ses récents propos livrés à EuroHoops :
Dirk Nowitzki : La transition entre la NBA et l’EuroLeague s’est faite en douceur pour Luka. J’ai pu jouer avec lui pendant une saison, ma dernière, et personne ne savait à quel point il était bon. Il venait d’être élu MVP de l’EuroLeague, mais ça n’avait plus aucune valeur quand il a débarqué en NBA. Mais dès le premier entrainement, j’ai compris sa manière d’appréhender le jeu.
Il joue comme un vétéran de 35 ans. Son QI basket est impressionnant. Ce qu’il arrive à voir sur le parquet, je ne l’ai jamais vu. Il sait comment gérer les moments forts.
Impressionné par la précocité de son ancien coéquipier dès son arrivée dans la ligue, Dirk salue également son intelligence et sa lecture de jeu, dignes de celles d’un vétéran. Il n’hésite d’ailleurs même pas à le considérer supérieur à lui dans ces domaines. Pas étonnant, dès lors, qu’il estime ne pas avoir à lui prodiguer le moindre conseil malgré sa brillante carrière outre-Atlantique :
Dirk Nowitzki : On parle souvent de basket ensemble mais je n’ai pas besoin de lui apprendre quoi que ce soit. C’est un talent et un joueur incroyable. C’était amusant de le voir faire la transition en NBA, c’était le début de quelque chose de spécial. Depuis, on assiste à de grandes choses de sa part.
Partenaire de Luka Doncic l’espace d’une saison aux Mavericks, Dirk Nowitzki a rapidement compris à quel genre de phénomène il avait affaire. Il ne lui aurait ainsi fallu qu’un entraînement pour saisir toute l’ampleur du talent de l’arrière slovène.
