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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Impossible de le nier, LeBron James, Michael Jordan et Kobe Bryant font partie des plus grands joueurs de basket-ball de tous les temps. Mais le légendaire John Stockton a tout de même décidé de mettre les choses au clair, en ce qui les concerne…
LeBron James, Michael Jordan, Kobe Bryant… on ne parle pas simplement de certains des meilleurs joueurs de l’histoire, mais également de trois hommes parmi les plus influents dans le basket-ball moderne. Chacun d’entre eux a inspiré une foule de basketteurs parmi les générations qui les ont suivies. L’ancien arrière des Lakers était d’ailleurs réputé pour avoir calqué son jeu sur celui de His Airness.
En conséquence et prenant également en compte leurs palmarès ahurissants, les trois hommes figurent régulièrement dans la haut du panier quand il s’agit d’évoquer les plus grands joueurs de l’histoire. Jordan et LeBron sont même les principaux candidats au titre du GOAT… un état de fait qui en dérange plus d’un cependant, dont John Stockton.
L’avis honnête de John Stockton sur le Top 5 all-time
Récemment invité du podcast The Huddle, l’ancien meneur du Jazz a tranché dans le vif :
À vrai dire, je ne sélectionnerais pas ces trois-là. Certains d’entre eux trois ou l’un de ces trois ne feraient même pas partie de mon top cinq. Je déteste cette question et on me la pose tout le temps. Qui est en mesure de dire : « C’est l’un ou l’autre de ces trois-là » ?
Wilt Chamberlain, ils ont changé les règles pour mettre un frein à sa domination. Kareem Abdul-Jabbar a été le meilleur marqueur et meilleur contreur de tirs de l’histoire du basket-ball pendant 40 ans, c’est ça ? Je sais que LeBron l’a dépassé, mais il l’a fait avec l’avènement de la ligne à trois points et des changements de règles.
Il y a tellement de gars que je mettrais parmi les cinq premiers. Je ne suis pas sûr que les gars qui sont suggérés soient toujours ceux que je mettrais dans le même panier qu’eux.
Le « Comptable » n’y va pas par quatre chemins : hors de question pour lui d’avoir à la fois, LeBron, Jordan et Kobe dans son Top 5 all-time. Et on a une idée de qui serait laissé sur la touche, à vrai dire…
En effet et malgré ses cinq bagues de champion, Bryant semble avoir un peu de retard sur ses concurrents, ne comptant par exemple qu’un seul titre de MVP. À ce niveau-là, on se retrouve à chipoter sur des détails, mais cela compte au moment de dresser des classements all-time. Autre facteur qui ne joue pas pour lui : la présence de Shaquille O’Neal aux Lakers et que certains considèrent meilleur que le Mamba.
Pour John Stockton, ce serait une erreur que d’inclure systémtiquement LeBron James, Michael Jordan et Kobe Bryant dans le Top 5 des plus grands joueurs de l’histoire. D’autres mériteraient tout autant cet honneur aux yeux du Hall of Famer, voire plus encore quand on prend en compte que la NBA a tenté de restreindre leur domination.
