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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Depuis quelques jours, on parle beaucoup de Jabari Parker et de son craquage en pleine interview à Barcelone, lui qui a redonné un second souffle à sa carrière en ralliant l’Europe. Ex-joueur NBA, Rashac McCants a donné son avis cash sur l’ancien n°2 de draft.
Pendant longtemps, mettre les voiles vers l’Europe était considéré comme une punition pour les joueurs américains. Cela signifiait en effet qu’ils n’avaient pas le niveau pour évoluer en NBA et la plupart du temps, seuls les vétérans en bon de course ou les pépites non draftées faisaient un saut par le Vieux Continent avant/après la grande ligue.
Aujourd’hui encore, nombreux sont les athlètes US à se montrer assez médisants envers leurs homologues européens, à commencer par un Gilbert Arenas qui clamait il y a quelque semaine que la NBA devait se débarrasser des joueurs internationaux. Mais pour certains basketteurs, l’Europe représente justement une bouée de sauvetage salvatrice afin de continuer à pratiquer le sport qu’ils aiment tant.
Rashad McCants cash sur le cas de Jabari Parker en Europe
Ces derniers mois, plusieurs gros noms ont d’ailleurs été aperçus sur les parquets d’Euroleague. On pense à Kemba Walker à Monaco par exemple mais aussi Jabari Parker, qui joue pour Barcelone. Flingué par les blessures malgré un talent énorme, l’ailier a confié avoir retrouvé goût à la vie et au basket-ball en débarquant en Catalogne. Ancien joueur NBA, Rashad McCants s’est exprimé à ce sujet sur le podcast d’Arenas :
Étant quelqu’un qui a vécu cette situation, pour moi il réfléchit beaucoup à propos des opportunités qu’il a perdues. C’est la seule chose que tu puisses faire quand tu es là-bas, te rappeler à quel point la NBA était géniale comparé à là où tu es actuellement. Les installations, l’équipement… on était gâté. Quand tu es en Europe, tu te mets à réfléchir à tout ce que tu faisais, les attentes et tout ça.
Quand tu as une question comme ça qui t’affecte à ce point, c’est que tu es reconnaissant. Il est juste reconnaissant de pouvoir jouer. Il était un deuxième choix de draft, non ? Imaginez un peu la honte (qu’il ressent). L’impact mental que ça a pour un athlète de devoir revenir en arrière, tu te dis : « c’est quoi ce bordel ? » Ensuite tu as des gens qui te demandent : « yo, qu’est-ce qu’il s’est passé ? Comment tu t’es adapté à cette vie ? »
Maintenant pour lui, il s’agit juste d’être reconnaissant d’être là. Je connais ce sentiment, et c’est cool pour lui qu’il ait pu trouver un endroit qu’il peut appeler son chez-lui et qu’il puisse encore jouer.
On notera que McCants de semble pas tenir en haute estime les infrastructures européennes en matière de basket-ball. Tout le contraire d’un Parker donc qui semble véritablement y avoir trouvé la paix.
Jabari Parker voulait vivre son rêve en intégrant la NBA, mais celui-ci a viré au cauchemar à cause des blessures. Son passage en Europe lui a permis de prendre du recul sur tout ce qu’il a vécu afin d’aller de l’avant. Là-dessus, on ne peut contredire Rashad McCants.
