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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Si Kobe Bryant a effectué toute sa carrière aux Lakers, il a pourtant failli quitter les Pourpres et Ors à plusieurs reprises. Il avait d’ailleurs dû poser son veto sur un transfert orchestré par ses dirigeants, comme l’a récemment confié l’insider Adrian Wojnarowski sur le podcast Pardon My Take. Imaginez le paysage de la NBA après un tel move…
Kobe Bryant aux Lakers, ce sont 20 ans de carrière et plus de 32.000 points inscrits en saison régulière. Surtout, le Mamba est parvenu à devenir double champion NBA après le départ de Shaquille O’Neal en 2004, sortant ainsi de l’ombre du pivot. Mais avant de signer le back-to-back en 2009 et 2010, il a d’abord connu une traversée du désert collective pendant quelques années, jusqu’à l’arrivée de Pau Gasol.
Car si l’arrière enchaînait les cartons individuels, Los Angeles peinait à figurer parmi les candidats au titre avec un effectif très faible. Résultat, Kobe a fini par craquer en 2007 et avait réclamé son départ, alors qu’il lui restait quatre ans de contrat. Il souhaitait notamment rejoindre les Bulls… mais pour Adrian Wojnarowksi, c’est un autre trade qui a failli avoir lieu et qu’il considère comme le plus gros transfert avorté de l’histoire.
Kobe Bryant proche d’être envoyé aux Pistons en 2007
Je dirais le trade avorté de Kobe aux Pistons. Ça a vraiment failli se faire, il y avait un deal de prêt avec les Pistons, je crois qu’ils allaient envoyer Tayshaun Prince, Rip Hamilton, des picks de draft… Les équipes s’étaient mises d’accord sur le transfert, mais il fallait que Kobe soit d’accord. Je crois qu’il est allé voir Jerry Buss chez lui. C’était à l’époque où Kobe voulait s’en aller.
Le transfert était basiquement conclu, les deux équipes s’étaient mise d’accord, mais les Lakers ne voulaient pas vraiment le faire pour des raisons évidentes. Et puis Kobe a dit : « Nan, je ne vais pas faire ça. » Mais imaginez à quel point le monde aurait été différent si Kobe avait atterri aux Pistons ou aux Bulls, ou à Dallas. Cet été-là, ils ont parlé à pas mal d’équipes. Ils étaient prêts à le faire.
On ne va pas s’en cacher, un tel évènement aurait totalement bouleversé le paysage NBA, d’autant plus que Vino a fini par faire toute sa carrière sous le maillot californien. Qui sait s’il aurait ajouté un MVP de saison régulière et deux bagues de champion à son palmarès en ralliant Detroit, ou si son héritage serait le même aujourd’hui… Certains fans n’ont cependant pas manqué de relever l’ironie d’un tel scénario de transfert :
so kobe wanted to join the same team that destroyed him in the finals hmm🤔
— 𝙇𝙚𝙗𝙪𝙧𝙣𝙚𝙧 ★ (@Leburnerx) May 15, 2024
Donc Kobe voulait rejoindre l’équipe qui l’avait détruit en Finales 🤔
Battu par les Pistons en 2004, Kobe Bryant a bien failli quitter Los Angeles pour la franchise du Michigan quelques années plus tard. Au final, l’arrière s’est ravisé et quand on voit la suite de sa carrière, on se dit que c’était tant mieux ainsi.
