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Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Étant donné que les attentes autour de Victor Wembanyama sont gargantuesques, nombreux sont à ceux à lui reprocher de ne pas faire gagner davantage San Antonio pour sa première saison aux États-Unis. Un flot de critiques qui ne plaît absolument pas à son entraîneur Gregg Popovich et il l’a fait savoir de manière on ne peut plus claire.
Sur le plan individuel, Victor Wembanyama fait très largement le boulot. Plus de 20 points, 10 rebonds et trois contres de moyenne, c’est tout simplement du jamais vu depuis près de trente ans pour un rookie. Là où le bât blesse pour le jeune Français, c’est que ses Spurs ont bien du mal à accumuler les victoires. Cette saison, ils sont même derniers de la conférence Ouest avec seulement 10 succès pour 41 défaites.
San Antonio étant en plein processus de reconstruction après la fin de sa dynastie, un tel bilan était presque évident à prédire avant le début de saison. Wemby est ultra-talentueux, mais il ne peut pas non plus tout faire pour les siens alors qu’il découvre à peine la NBA. Désireux de protéger son poulain, le légendaire Gregg Popovich a donc poussé une gueulante des plus fracassantes à son propos :
Gregg Popovich défend farouchement Wembanyama face aux attentes
Spurs coach Gregg Popovich: “You know, people’s opinions… they don’t know, they don’t understand. When they see us drafting a guy like Victor, everybody knows he’s talented. It’s not just about talent.” #PorVida #NBA #Wembanyama pic.twitter.com/vaDhUTIiRg
— Dusty Garza (@Dgarza888) February 7, 2024
Michael Jordan a gagné son premier titre de champion durant sa septième saison. Nikola Jokic vient de gagner sa première bague et lui aura fallu attendre sa huitième saison pour y arriver. On a toutes les raisons d’espérer que Victor y parviendra plus vite, mais on ne peut pas brûler les étapes. Si c’était aussi facile, on aurait un champion différent tous les ans.
Notre cycle de succès a duré longtemps, il a duré pendant près de trois décennies. À un moment, il faut bien repartir à zéro. C’est là que nous en sommes aujourd’hui.
Difficile de contredire le tacticien sur ce coup, d’autant que l’effectif autour du V est loin d’être suffisant pour espérer quoi que ce soit à ce stade. Mais le succès passé des Texans se retourne désormais contre eux, selon certains internautes :
Ironically, a lot of people have zero patience for the process of getting good because Popovich and the Spurs made it look so effortless for so long.
— Jan Õiglane (@OBlJan) February 7, 2024
In Pop we trust.#GoSpursGo
L’ironie, c’est que beaucoup de personnes n’ont aucune patience pour ce processus d’amélioration parce que Pop et les Spurs ont donné l’impression que c’était facile pendant si longtemps. On a confiance en Pop.
Oui, Victor Wembanyama est un prodige autour duquel on peut construire une équipe qui peut gagner un ou plusieurs titres. Sauf que cette construction ne se fait pas en un clin d’oeil, en particulier quand on sort d’une dynastie. Gregg Popovich en sait quelque chose et prône donc la patience, à juste titre.
