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Par Adiel Kalonji | Rédacteur NBA
Nicolas Batum a disputé son premier match aux côtés de Joel Embiid ce lundi lors de leur victoire face aux Wizards (146-128). L’intérieur star a, par ailleurs, livré une prestation magistrale, ce qui ne l’a pas empêché d’évaluer l’apport du Français dans ce succès.
Si Nicolas Batum se retrouve aujourd’hui à Philadelphie, c’est parce qu’il a fait office de monnaie d’échange dans le trade qui a envoyé James Harden vers Los Angeles. L’entourage du Français ne s’en cache pas, il aurait vécu cette situation comme une trahison, mais ce n’est pas pour autant qu’il ne se montrera pas performant sous un autre maillot.
Les dirigeants des Clippers doivent peut-être s’en mordre les doigts lorsqu’ils voient l’ailier être aussi efficace dans sa nouvelle franchise. En effet, ce sont des débuts réussis pour l’ancien de Portland qui a inscrit 11 points à 80% au tir (4/5) et 75% à 3 points (3/4) lors de la victoire des siens face aux Wizards (146-128). Une première qui a visiblement tapé dans l’oeil du MVP en titre Joel Embiid.
Nicolas Batum, la nouvelle arme des 76ers de Joel Embiid
L’efficacité longue distance de Nicolas Batum a été l’un des facteurs de réussite des Sixers face à Bilal Coulibaly et sa bande. Les 48 points de Joel Embiid y sont aussi pour quelque chose, mais le Camerounais a surtout tenu à mettre en lumière la prestation de son nouveau coéquipier en interview d’après-match, et a ainsi exprimé sa joie de le compter à présent dans son effectif.
C’est génial. À chaque fois quand on a des shooteurs qui ont la gâchette facile, ça devient plus facile. En particulier pour moi c’est plus facile, parce que toutes les équipes veulent faire des prises à deux, voire trois, à chaque possession. À chaque fois qu’on a des joueurs qui peuvent prendre le tir rapidement et mettre dedans, je pense que c’est super pour nous car ça force l’autre équipe à prendre des décisions rapides. « Vous voulez continuer les prises à deux ? Ou vous allez laisser rentrer ces tirs ? ».
L’intérieur star s’est montré dithyrambique envers le champion d’Europe 2013. Son adresse à trois points et sa polyvalence sont fortement appréciées par les membres de la franchise. En fin de compte, il se pourrait que l’ailier se soit retrouvé gagnant de ce transfert inattendu. Nick Nurse semble en tout cas partager la même opinion que sa superstar, il va même ajouter quelques éléments supplémentaires à sa réflexion.
C’est important parce qu’il faudra être capable de faire trembler les filets contre les très bonnes équipes qui vont jouer dur. Parfois c’est ton shoot et tu dois le mettre dedans. On peut voir qu’il s’est beaucoup entraîné à sortir d’un écran, se retourner, positionner ses pieds et tirer avec confiance. Alors c’est bien, c’est quelqu’un qui peut te fournir plein d’options pour ton carnet de systèmes pour les joueurs en sortie de banc.
Les 76ers ont peut-être réalisé un braquage avec le transfert de James Harden, puisque Nicolas Batum semble plaire énormément à son nouveau coéquipier, Joel Embiid, ainsi qu’à son coach. On espère alors que le Français pourra continuer sur sa lancée.
