NBA – Sous le choc, l’avis cash de Thierry Henry sur Shaq (150kg) : « Comment peux-tu…

Arrivé aux États-Unis en 2010 en tant que joueur des New York Red Bulls, Thierry Henry aurait pu y découvrir et rencontrer un certain Shaquille O’Neal. Il avait cependant déjà eu l’occasion de le côtoyer 9 ans plus tôt… et se montre encore bouleversé.

Du haut de son 1m88, il aurait tout à fait pu envisager une carrière dans le basket, où il n’aurait certainement pas démérité compte tenu de sa compétitivité hors pair. Or, Thierry Henry a préféré s’orienter vers le football, dont il a notamment marqué l’histoire avec Arsenal et l’équipe de France. Fan de sport, il a néanmoins toujours affiché une certaine appétence pour la NBA et ses nombreuses stars qu’il admirait.

Comment Shaquille O’Neal a sidéré Thierry Henry en 2001

Avant de faire une récente apparition proche des parquets WNBA auprès de Marine Johannès, Henry avait fait de même près d’un terrain NBA. Ce, alors qu’il ne possédait pas encore une notoriété XXL à l’international. Dans un épisode du SKWEEK Show by Tony Parker (à retrouver en intégralité ici), l’ancien attaquant français a ainsi raconté l’un de ses souvenirs remontant aux Finales 2001 et impliquant… Shaquille O’Neal :

J’étais présent à l’un des matchs des Finales 2001 entre les Lakers et les 76ers. Et même si je ne joue pas au basket, je comprends ce qui se passe, vos mouvements, tout ça. Et je n’ai jamais vu de ma vie un être humain bouger un autre être humain comme l’a fait Shaq avec Dikembe Mutombo ! J’étais derrière le panier à Philly, et Dikembe a fait l’erreur de dire qu’il n’y avait pas besoin de prise à deux sur Shaq.

Quand ils étaient au poste, je voyais les pieds de Dikembe se lever. J’ai regardé mon frère et je lui ai dit, « C’est bon, ils (les Lakers) ont gagné ! » Pourtant, Dikembe était sacrément lourd ! Comment peux-tu bouger un gars aussi lourd comme ça ? En étant plus puissant, bien sûr, mais avec Dikembe, on parlait déjà d’un gars construit comme un immeuble ! C’est pour ça que les Lakers étaient aussi forts.

À l’époque à son prime, O’Neal n’avait en effet laissé aucune chance à Mutombo. Ses moyennes de 33.0 points, 15.8 rebonds, 4.8 passes et 3.4 contres face à Philadelphie lui avaient d’ailleurs permis de remporter son deuxième trophée consécutif de MVP des Finales. Une domination totale d’un des meilleurs défenseurs de l’histoire qui avait à l’époque secoué Thierry Henry ainsi que de nombreux observateurs :

22 YEARS AGO TODAY
Shaq won his 2nd Finals MVP after dominating DPOY Mutombo

The Lakers won the 2nd championship during their three-peat and finished the 2001 Playoffs with a 15-1 record. pic.twitter.com/mp9Ugnz8NO

— Ballislife.com (@Ballislife) June 15, 2023

Tout bonnement intenable durant le Three-Peat des Lakers auquel il a pris part, Shaquille O’Neal n’avait fait qu’une bouchée de l’illustre Dikembe Mutombo. De quoi laisser un certain Thierry Henry, présent sur les lieux, pantois sur le long terme.