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En tant que rookie, Bilal Coulibaly va surtout passer du temps à écouter ses coéquipiers l’an prochain, afin d’en apprendre le plus sur la vie d’un joueur NBA. Mais il semblerait qu’il endossera également le rôle de professeur, puisqu’un très gros nom du roster de Washington lui aurait fait une demande assez particulière.
Troisième joueur le plus jeune de toute la NBA, Bilal Coulibaly va être jeté dans le grand bain en 2023-24. Encore coéquipier de Victor Wembanyama aux Mets l’an passé, l’ailier va découvrir la grande ligue sous les couleurs des Wizards qui l’ont drafté dans le Top 10 en juin dernier. Très prometteur en défense notamment où il a montré de belles choses en Summer League, le Français s’acclimate peu à peu aux US.
Étant donné son statut de lottery pick, l’ancien de Boulogne-Levallois était évidemment scruté de près par les observateurs à l’occasion du Media Day de sa franchise. L’occasion pour lui de révéler qu’il avait déjà certains lieux favoris à Washington, mais aussi de causer balle orange alors que les camps d’entraînement ont démarré. Son objectif pour les mois à venir est simple, mais non moins louable :
Simplement développer mon jeu et réussir à être la meilleure version de moi-même à la fin de la saison.
Voilà un plan d’attaque plutôt cohérent pour la pépite tricolore, dont les dirigeants attendent beaucoup. Il pourra en tout cas compter sur le soutien de son vestiaire, comme Coulibaly a d’ailleurs ajouté devant les journalistes :
Déjà une belle connexion entre Jordan Poole et Bilal Coulibaly
Asked Bilal Coulibaly which players have been most helpful as he acclimates
— Hoop District (@Hoop_District) October 2, 2023
"Jordan Poole, too. He moved my name on the locker room, you got your name [placard]. He moved mine next to his. We've been talking every day." pic.twitter.com/0Z3U5CtYjC
Dans le vestiaire, Jordan Poole a bougé mon nom pour le mettre à côté du sien. On parle tous les jours, il m’envoie des textos, et il veut apprendre le français. C’est mon gars.
Arrivé peu de temps après Coulibaly dans la capitale, JP3 sera clairement le meilleur joueur du roster en 2023-24 malgré son jeune âge (24 ans). De toute évidence, il met un point d’honneur à bien s’entendre avec ses nouveaux coéquipiers, peut-être aussi pour s’éviter un nouveau fiasco comme lorsqu’il évoluait aux Warriors… Outre le Frenchy, on notera qu’il s’entend également déjà très bien avec Kyle Kuzma :
The Kyle Kuzma and Jordan Poole bromance is real 😂 pic.twitter.com/KDmC4n1uR2
— Hoop District (@Hoop_District) October 2, 2023
Jordan Poole ne veut pas seulement briller pour sa première saison aux Wizards, il a visiblement aussi accepté des quêtes secondaires dont notamment celle d’apprendre à parler français. Bilal Coulibaly lui sera donc un excellent enseignant dans ce domaine et on espère qu’il lui rendra la pareille sur les parquets !
