NBA – Gheorghe Muresan, le géant de 2m31 qui a fait passer Shaq (2m16) pour un minus !

Phénomène physique dès son arrivée en NBA, Shaquille O’Neal n’a que rarement paru petit sur un parquet de la ligue. Un homme relativement méconnu a pourtant réalisé cette prouesse, à savoir le colossal Gheorghe Muresan et ses 2m31 !

Sans réelle surprise, il n’a pas trouvé d’égal auquel se mesurer sur le circuit universitaire, qu’il a outrageusement dominé durant trois saisons. En rejoignant la NBA, Shaquille O’Neal espérait donc trouver davantage de répondant afin de poursuivre sa progression. Or, malgré son jeune âge, son physique s’est rapidement imposé comme l’un des plus robustes de la ligue. De quoi en bouleverser le paysage.

L’image sidérante de Shaq, tout petit à côté de Gheorghe Muresan

Face aux dégâts causés par O’Neal sur les parquets NBA, les franchises adverses se sont lancées à la recherche de pivots capables de limiter ses ravages. De nombreux golgoths ont alors obtenu leur chance, parmi lesquels un certain Gheorghe Muresan. Joueur le plus grand de l’histoire de la ligue, le Roumain est bel et bien parvenu à rendre minuscule le Shaq à l’aide de son incroyable taille… de 2m31 :

Happy Birthday to the only player that ever made Shaq look small: Gheorghe « Gidza » Muresan!

More than a 7’7″ My Giant, the 1996 Most Improved Player had skills. https://t.co/77DvKtpDvq pic.twitter.com/qsMdRecsW8

— Ballislife.com (@Ballislife) February 14, 2018

Drafté un an après le Diesel, Muresan a rejoint une équipe des Bullets où il a rapidement trouvé sa place. Car au-delà de ses prédispositions physiques évidentes, il pouvait compter sur un réel talent de basketteur, qui lui a même permis d’être élu Most Improved Player en 1996. Membre de la conférence Est durant la totalité de sa carrière NBA, il y a donc régulièrement croisé O’Neal… sans vraiment réussir à le contenir.

En effet, sur les 11 affrontements entre les deux hommes, Shaq affichait des moyennes de 28.9 points, 11.9 rebonds et 3.6 contres. Plus impressionnant encore, il s’est fendu face à lui d’un match… à 49 points et 17 rebonds lors de cette fameuse saison 1995-96. Autant dire que malgré son gabarit, Muresan n’a jamais trouvé la recette pour l’arrêter, en témoigne ce highlight iconique où il se retrouve du mauvais côté du poster :

Distant Replay 📆:

4/17/1995 – Penny Hardaway (@Iam1Cent) with the alley-oop pass to @SHAQ, who dunks on 7’7″ Gheorghe Muresan of the Washington Bullets! 💪#NBATwitter #NBAPlayoffs #TheJump #BlueAndWhiteIgnite pic.twitter.com/C2jE3vmTVV

— 𝐓𝐚𝐥𝐤𝐢𝐧’ 𝐍𝐁𝐀 (@_Talkin_NBA) April 17, 2019

S’il pouvait se targuer de surplomber Shaquille O’Neal, Gheorghe Muresan n’a jamais su tirer profit de son avantage de taille face à lui. Au contraire, il s’est souvent placé comme l’une des nombreuses victimes du Big Cactus, que rien ne pouvait décidément arrêter !