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Omniprésent de nos jours sur les parquets, le tir à 3 points n’a pas toujours rencontré un tel succès en NBA. Une star avait même tendance à fuir l’arc, et affirmait qu’elle ne s’essaierait dans l’exercice… que si cela la faisait atteindre les 100 points !
Regrettable pour certains, bénéfique pour d’autres, ce changement se place en tout cas comme l’un des plus majeurs de l’histoire de la ligue. Principalement axée sur le secteur intérieur pendant des décennies, la NBA tend à s’éloigner du panier depuis quelques années. L’avènement du tir à 3 points oblige donc les stars à adapter leur panoplie offensive, y compris les pivots habitués à camper dans la raquette.
Le meilleur exemple de cette transition reste sans doute Brook Lopez, dont les points provenaient exclusivement ou presque de la peinture durant la première partie de sa carrière. Aujourd’hui réputé comme un redoutable shooteur, il peut se féliciter de cette évolution, que certains de ses homologues n’ont ou n’auraient pas su réaliser. Demandez plutôt à Shaquille O’Neal, tout sauf adepte du tir de loin.
La sortie géniale de Shaquille O’Neal sur le tir à 3 points
Auteur d’une illustre carrière longue de 19 ans, Shaq a longtemps fait régner la terreur sous les arceaux, et n’avait dès lors que peu d’intérêt à s’en éloigner. En 2007, alors qu’il évoluait encore au Heat, il n’avait ainsi tenté sa chance derrière l’arc qu’à 20 reprises… pour une seule réussite. Interrogé par Sports Illustrated sur la possibilité de le voir de nouveau prendre sa chance depuis le parking, sa réponse s’était alors révélée mythique :
La cote est de 100 contre 1. La seule condition pour que je tire à 3 points, c’est d’en avoir déjà inscrit 97 et que ça me permette de taper le record de Wilt Chamberlain. À ce moment-là seulement, je sortirai probablement de la raquette et je prendrai un shoot à 3 points.
Le fait que ce cas de figure ne se soit jamais présenté par la suite au Diesel, alors âgé de 35 ans, ne surprendra pas grand monde.
Malgré cette affirmation, O’Neal a bel et bien osé dégainer par deux fois à longue distance sur les années qui ont suivi. Deux tentatives qui n’ont malheureusement pas fini dans le panier, et qui ont ainsi laissé son bilan dans le domaine à 1/22. Pour le plaisir, un coup d’œil sur son unique banderille réussie s’impose, et permet de se rappeler à combien la chance avait joué un rôle dans cette action !
Fun Fact: This was the first (and last) 3-pointer of Shaq’s NBA career! 👀😂 pic.twitter.com/JMXmcOpcLf
— NBA on TNT (@NBAonTNT) August 20, 2018
Conscient de ses qualités inexistantes de shooteur, Shaquille O’Neal assurait ne plus s’apprêter à prendre le moindre tir à 3 points… sauf si cela lui permettait d’atteindre la barre mythique des 100 points. Malheureusement, cela ne s’est jamais produit !
