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Dans la folie du microcosme d’Hollywood, toutes les célébrités se côtoient tôt ou tard, des acteurs aux chanteurs en passant par les sportifs. C’est ainsi que Michael Jackson a rencontré un jeune Kobe Bryant, alors âgé de 18 ans, et qu’il a tenté de l’initier à une pratique à laquelle le Mamba n’était d’abord pas franchement réceptif… Ce n’est que bien plus tard que le Laker s’y est fait !
Drafté en NBA alors qu’il n’avait même pas encore soufflé sa 18ème bougie, Kobe Bryant s’est retrouvé projeté sous les lumières de Los Angeles très jeune. S’il a d’abord connu des difficultés à s’imposer et à trouver son rythme de croisière (on se souvient notamment de sa série de playoffs désastreuse face au Jazz en 1997), « Bean » est rapidement devenu un poids-lourds de la cité des anges, sur le terrain et en dehors.
Le conseil de Michael Jackson à Kobe Bryant
Dès son arrivée dans la ligue ou presque, Los Angeles oblige, Kobe a eu l’occasion de rencontrer un certain Michael Jackson, alors tout auréolé de son tube « You Are Not Alone ». Et très rapidement, le King of Pop a vivement poussé la jeune star du basket à inclure un nouvel élément dans sa vie : la méditation.
Quand j’avais 18 ans, Michael Jackson a essayé de me faire méditer. Mais c’est Phil Jackson qui m’a vraiment fait accrocher, plusieurs années plus tard.
Trop peu mature pour comprendre les bienfaits d’une telle pratique, le tout jeune Kobe a plus été interloqué qu’autre chose lorsque l’interprète de « Thriller » lui a conseillé de méditer. Pour un adolescent, le conseil paraissait trop loufoque pour être réellement étudié, compris et estimé à sa juste valeur.
Néanmoins, Phil Jackson est revenu à la charge quelques années plus tard, et, à l’inverse de son homonyme, le « Zen Master » a réussi à convaincre Bryant de recourir régulièrement à cette pratique. Dans ses dernières années, le quintuple champion NBA vantait ainsi les bienfaits de la méditation, qu’il avait bel et bien incorporée à sa vie.
Pour autant, Kobe n’a jamais oublié à quel point la routine du chanteur l’a sidéré lors de leurs échanges au milieu des années 1990 :
Michael Jackson pouvait rester assis à méditer pendant 7 heures de suite, c’était dingue. Moi, je ne pouvais pas dépasser 20 minutes !
Quelques années plus tard, l’incrédulité laissait place à l’acceptation, et Kobe avait pris l’habitude de métier chaque matin pour lancer sa journée. Comme quoi, tout peut changer…
Si les conseils de Michael Jackson n’étaient sûrement pas tous bons à prendre sur tous les sujets, la méditation prônée par le King of Pop a fini par être acceptée par Kobe Bryant… à retardement. Et comme le Mamba, de plus en plus de sportifs, artistes et célébrités recourent désormais à cette pratique apaisante et importante à l’équilibre mental.
