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Meilleur joueur de sa génération, LeBron James a dès lors toujours eu beaucoup de facilité à attirer les joueurs qu’il convoitait dans son équipe. Or, faire partie de son supporting cast n’aurait rien d’un rêve éveillé selon l’un de ses anciens coéquipiers !
Grâce à la fortune qu’il a accumulée au fil de sa carrière, son objectif de devenir un jour propriétaire de franchise parait tout à fait atteignable. Toutefois, si jamais LeBron James n’atteint pas ce statut, il pourra toujours envisager une reconversion en tant que general manager. Sa capacité d’attraction a toujours impressionné durant sa carrière, tant la perspective de jouer avec lui peut sembler alléchante. Et pourtant.
La face cachée du statut d’équipier de LeBron James
Surnommé « LeGM » par de nombreux fans depuis des années, LeBron n’a généralement pas besoin de grands discours pour convaincre les joueurs avec lesquels il souhaite faire équipe de le rejoindre. Ces derniers ont en effet tendance à idéaliser le fait de se retrouver dans le même roster que lui… peut-être à tort. C’est en tout cas ce qu’a fait comprendre J.R. Smith lors de sa récente apparition dans l’émission Game Theory :
Honnêtement, c’est une vraie chance de pouvoir jouer avec Bron, mais c’est aussi une malédiction. J’aime Bron à en mourir, et j’ai adoré le fait de jouer dans son équipe parce que selon moi, je m’épanouis plus en étant sous pression. Mais beaucoup de joueurs n’aiment pas ça, parce que ça peut aller dans un sens ou dans l’autre.
Un discours cash, et qui peut tout à fait s’entendre.
En effet, évoluer aux côtés du King a beau représenter le rêve d’innombrables joueurs, cela implique pas mal de mauvais côtés. Chacun de vos matchs se retrouve en effet scruté plus que la normale, et s’apparente à un must-win. Une pression constante capable de ruiner le moral des plus faibles mentalement, y compris de nos jours, alors que LBJ s’approche de la fin de sa carrière. Smith poursuit dès lors :
Je pense que ça peut être très dur pour beaucoup de gars. Surtout à notre époque, avec les réseaux sociaux et tout ça. Vous avez des analystes qui balancent constamment des dingueries. Regardez les Lakers. Ils sont quoi, 12èmes ou 13èmes actuellement ? Ils restent quand même l’équipe qui fait le plus parler d’elle à la télé. Donc si vous n’êtes pas fait et prêt pour ça, ça peut vous détruire de l’intérieur.
Malgré ce sombre tableau qu’il a appris à connaître dans les moindres détails, J.R. aura au final disputé pas moins de 4 saisons avec LeBron, remportant au passage deux bagues de champion. Autant dire qu’il n’a pas de quoi regretter ces différentes campagnes, malgré l’aspect éreintant qu’elles ont toutes dû emprunter. Dans son cas, accompagner le Chosen One se rapproche donc davantage d’un cadeau que d’un fléau !
Bien qu’il ait connu les plus grands succès possibles durant ses années passées avec LeBron James, J.R. Smith n’oublie pas le poids que cela pouvait représenter sur ses épaules. Évoluer avec un tel spécimen n’est donc pas accessible à tous !
