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Il y a quelques années, Brittney Griner déclarait avec une confiance absolue qu’elle se sentait capable de battre DeMarcus Cousins en 1 contre 1, alors qu’il était le meilleur pivot de NBA à cette époque. Une analyse que vient de détruire une superstar WNBA, avec un constat plein d’humilité. Visiblement, même les meilleures joueuses n’auraient aucune chance face au pire joueur masculin.
C’est un débat aussi sulfureux que celui sur le GOAT, il anime de nombreuses conversations sur les réseaux sociaux sans jamais aboutir sur une réponse définitive : est-ce qu’une superstar WNBA aurait ses chances en 1 contre 1 face à un joueur NBA, même médiocre ? Pour certaines la réponse est évidente, c’est notamment le cas de Brittney Griner, qui expliquait avant les Jeux de Rio en 2016 qu’elle se sentait capable de battre DeMarcus Cousins…
L’ancien pivot des Kings s’était amusé de cette sortie, puisque les meilleurs intérieurs de la ligue avait déjà du mal à l’arrêter à cette époque, et il ne voyait pas vraiment comment Griner pourrait rivaliser avec lui sur le plan physique. Une analyse plutôt logique et évidente… Mais la championne olympique aurait-elle pu battre un meneur ou un arrière remplaçant par exemple ? Aurait-elle eu la moindre chance ?
Kelsey Plum brutalement honnête sur ses chances face aux stars NBA
Pour Kelsey Plum, superstar WNBA qui tournait à 20.2 points et 5.1 passes décisives de moyenne cette saison, ce débat ne devrait pas forcément exister, puisqu’elle reconnait assez ouvertement n’avoir aucune chance, même contre le pire joueur de la ligue. Sur des exercices d’adresse le duel serait équilibré, mais sur du 1 contre 1, les différences athlétiques seraient insurmontables. Elle s’est exprimée dans le « Residency Pod » :
Je suis une star en WNBA, mais je sais que je ne pourrais battre aucun gros nom de NBA. Même pas un remplaçant qui est au bout du banc. Les gens doivent comprendre une chose : si on parle d’exercices d’adresse, de dribble, je suis confiante sur le fait de pouvoir tenir tête à n’importe qui sur cette terre. Mais juste la taille et les qualités athlétiques de ces gars, c’est un problème. Je pourrais peut-être mettre un panier, mais sur qui je défends ? Les meneurs font 1m98 aujourd’hui !
Kelsey Plum a beau être l’une des attaquantes les plus talentueuses de WNBA, une All-Star, une championne, elle sait pertinemment qu’elle perdrait tous ses 1 contre 1, même face au pire joueur de NBA. Ce ne serait pas nécessairement une question de talent, mais plutôt de qualités athlétiques. Comment arrêter un joueur de 20 centimètres de plus qui est capable de dunker facilement ?
En revanche, elle marque un gros point en affirmant qu’elle pourrait tenir tête à tous les joueurs du monde sur des exercices basiques de tir par exemple. Elle sort d’une saison à 42% de réussite derrière l’arc, le même pourcentage que Stephen Curry en carrière, ce qui en dit long sur ses facilités pour mettre la balle dans le panier. Sur un concours longue distance, elle humilierait sans doute de nombreuses stars NBA.
Kelsey Plum est lucide, et elle sait que la différence athlétique entre les joueurs NBA et WNBA serait insurmontable sur un exercice aussi difficile que le 1 contre 1. En revanche, sur des exercices qui nivellent ces écarts, elle est certaine de pouvoir regarder n’importe qui dans les yeux.
