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Déterminer à progresser autant que possible tout au long de sa carrière, Kobe Bryant a étudié le jeu de bon nombre de ses aînés. Mais d’après l’immense Kareem Abdul-Jabbar, il faisait tout pour que le Mamba ne prenne pas exemple sur un joueur précis. La raison pour cela est aussi simple que brutale.
Si Kobe Bryant est devenu un véritable monstre sacré du basket-ball en 20 ans de carrière, ce n’est pas juste parce qu’il était naturellement doué sur un parquet. L’éthique de travail de l’ancien Laker était tout simplement légendaire, l’arrière ne reculant devant aucune épreuve dans l’unique but de s’améliorer constamment. C’est d’ailleurs ce qui l’a mené à non seulement bosser comme un forcené à l’entraînement, mais aussi à calquer son jeu sur ce qu’il se faisait de mieux.
Que ce soit pour son shoot, son footwork ou encore divers moves dos au panier, le MVP 2008 avalait quantité de vidéos de matchs de joueurs passés avant lui. Son obsession pour Michael Jordan n’était évidemment un secret pour personne mais cas où, certains tels que Kareem Abdul-Jabbar faisaient en sorte qu’il ne commette pas d’erreur dans ses choix d’analyses. Le retraité a ainsi tout fait pour que Vino ne s’inspire jamais d’un certain Darryl Dawkins, comme il l’a révélé dans une interview avec USA Today.
Kareem Abdul-Jabbar pas fan de Darryl Dawkins
D’après le scoreur le plus prolifique de tous les temps (en attendant que LeBron James ne le dépasse), l’ancien Sixer aurait été ainsi le pire exemple qui soit pour le quintuple champion :
Darryl a passé tellement de temps à faire le clown et à ne pas se concentrer sur les aspects les plus subtils du jeu. Darryl était incroyablement et physiquement doué comme Shaq. Mais il n’a pas compris son potentiel et ne l’a pas utilisé de la bonne façon. C’est quelque chose que Kobe ne ferait jamais.
Difficile d’être plus clair vis-à-vis de l’ancien intérieur, que KAJ a affronté à de nombreuses reprises au fil des années. À l’inverse, c’est un proche du n°24 qui devait lui servir d’inspiration, aux yeux de l’ex-pivot :
Kobe aurait exploité tout son potentiel, ce qu’il a fait. Vous avez vu le tueur qu’il était. C’est parce qu’il a appris à l’utiliser de la bonne façon et à utiliser ses talents de la meilleure façon. J’ai beaucoup de respect pour lui. Il a tiré le meilleur de son jeu et il a joué intelligemment.
Ancien joueur lui-même, Joe Bryant a eu un gros impact sur la mentalité de Kobe, comme le Mamba l’a confié à plusieurs reprises. C’aurait donc été différent avec Dawkins, dont la carrière NBA fut marquée par une belle passe entre 1978 et 1986, puis par une avalanche de blessures liées à une hygiène de vie douteuse. On le retient à présent pour avoir été un dunkeur d’une puissance surhumaine, capable de littéralement détruire un panier NBA :
4⃣3⃣ years ago today
— BetRivers Sportsbook (@BetRivers) December 5, 2022
Darryl Dawkins destroys a backboard at The Spectrum in a 132-120 win for the Sixers pic.twitter.com/VHaN2YSMCt
Athlète monstrueux, Darryl Dawkins n’aurait cependant jamais exploité l’ensemble de son potentiel selon Kareem Abdul-Jabbar. C’est pourquoi le meilleur scoreur all-time faisait tout pour que Kobe s’inspire plutôt de son père, connu pour être un gros bosseur pendant sa carrière de joueur.
