NBA – Les propos dérangeants de Karl Malone à Vanessa Bryant

Second meilleur marqueur de l’histoire joueur de légende, Karl Malone a vu sa carrière être marquée par plusieurs incidents et scandales. L’un d’eux implique directement Vanessa Bryant, et il reste particulièrement troublant de nombreuses années plus tard…

En dépit de son incroyable talent sur les parquets, le basketball n’est pas toujours la première chose à laquelle on pense lorsqu’on évoque Karl Malone. Certains l’attaquent notamment régulièrement pour sa relation choquante avec une jeune fille de 13 ans alors que lui en avait 19, et dont un enfant est né. Une énorme tâche sur le CV du « Mailman », même si un autre de ses fils l’a défendu avec véhémence.

Outre l’épisode du coup de coude volontaire qui a ensanglanté Isiah Thomas, la carrière de Malone est aussi pourrie par un épisode troublant, survenu quelques mois après sa retraite, lors d’un match des Lakers. L’acolyte de John Stockton sortait pourtant d’une saison dans la cité des anges, aux côtés d’un certain Kobe Bryant, mais il s’est tout de même distingué en mal auprès de Vanessa…

Le craquage de Karl Malone envers Vanessa Bryant

Le 23 novembre, lors d’une rencontre entre Los Angeles et les Bucks, Malone était en effet présent au premier rang avec son fils pour voir ses anciens coéquipiers. La suite est racontée par Rob Pelinka, alors agent du Black Mamba, au micro d’ESPN :

Vanessa était au téléphone avec la femme de Karl, Kay, et Vanessa a dit que son fils avait l’air de s’ennuyer. Kay a dit à Vanessa de dire à Karl de le faire venir avec elle. Elle lui a donc donné le numéro de téléphone de Karl, et Vanessa l’a appelé.

Quand il a décroché, Karl a dit à Vanessa : « Pourquoi tu ne viendrais pas plutôt à côté de moi, me faire un gros câlin ? » Elle lui a demandé pourquoi, et il a insisté : « Si tu fais ça, tu feras la une de tous les magazines ! »

Vanessa ne savait pas quoi dire, car c’est la première fois qu’elle parlait sans Kobe. Karl a continué : « Tu m’aimes bien ? », ce à quoi Vanessa a répondu : « En tant qu’ami, comme mari de Kay ». Karl lui a ensuite demandé si elle savait garder un secret, et a dit qu’il avait quelque chose à lui dire. Vanessa a répondu qu’elle était mariée, et que Malone était un homme marié, assez vieux pour être son père. Karl a répondu : « Oh ouais, ton daddy tu veux dire ? » Vanessa a mis fin à la conversation après ça.

Loin de comprendre le message, Malone est allé s’asseoir à côté de Vanessa durant la rencontre. En fin de match, lorsqu’il lui a été demandé pourquoi il portait un chapeau de cowboy, l’ailier du Jazz a eu la réponse suivante à Mme Bryant, originaire du Mexique :

Je chasse des jeunes mexicaines.

Furax lorsqu’il a appris les péripéties de la soirée, Kobe Bryant n’a jamais vraiment pardonné à Malone, qui a nié lors d’une conversation téléphonique entre les deux couples. Le clap de fin d’un épisode éminemment peu glorieux pour la légende du Jazz.

En tentant piteusement de séduire Vanessa Bryant, de manière insistante et déplacée, Karl Malone n’a pas eu la meilleure idée de sa vie, loin de là. Et au regard du « casier » du bonhomme, difficile de lui accorder le bénéfice du doute…