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Certes concentrés sur les cibles qui pourraient potentiellement renforcer leur équipe cet été, les Lakers vont également devoir veiller à conserver les rares satisfactions du roster aperçues la saison dernière. Or, l’une d’elles pourrait tout simplement la jouer à l’envers avec la franchise !
Pour les équipes en pleine reconstruction, il n’est pas rare de voir une grande partie de leur effectif conservée d’une année à l’autre malgré des résultats négatifs. En revanche, les franchises ambitieuses vont pour leur part privilégier un grand remue-ménage suite à une saison décevante. Les Lakers s’apprêtent visiblement à suivre cette démarche, après une campagne 2021-22 catastrophique.
Malheureusement pour eux, Russell Westbrook ne devrait pas pouvoir être échangé dans les semaines à venir. En revanche, plusieurs agents libres en devenir, et aux prestations médiocres ces derniers mois, ne devraient pas être conservés. Cela n’empêche pas le front office de récompenser les rares qui ont brillé. Deux retours viennent ainsi d’être confirmés à Los Angeles, tandis que celui de Malik Monk semblait en bonne voie… jusqu’à ce mercredi.
Le double discours de Malik Monk, fatal aux Lakers ?
Signé via un contrat minimum l’été dernier, Monk s’est tout simplement placé comme la plus belle surprise de la saison chez les Lakers. De quoi faire grimper sa valeur sur le marché à l’aube de la free agency. Or, le jeune arrière a récemment affirmé qu’il serait prêt à snober de belles offres pour rester à LA. Jake Fischer de Bleacher Report avance toutefois qu’il pourrait jouer… un double jeu :
Les Lakers aimeraient conserver Malik Monk avec leur taxpayer mid-level exception, mais des sources affirment que Monk chercherait dans le même temps à obtenir des contrats plus lucratifs, bien qu’il ait déclaré à Jovan Buha de The Athletic qu’il serait prêt à revenir à Los Angeles à faible coût.
L’insider va même jusqu’à évoquer la piste d’une potentielle trahison de la part de ‘Lik !
There’s mutual interest between Malik Monk and the Sacramento Kings, per @JakeLFischer
— 𝙏𝙖𝙡𝙠𝙞𝙣’ 𝙉𝘽𝘼 (@_Talkin_NBA) June 30, 2022
h/t @TheSteinLine (Spotify Live)#NBATwitter
D’après Jake Fischer, invité du Spotify Live de Marc Stein, il y aurait un intérêt mutuel entre Malik Monk et les Sacramento Kings.
Grands rivaux des Lakers, les Kings aimeraient donc leur ravir l’un de leurs meilleurs joueurs la saison passée. Pour cela, ils disposent d’un atout non-négligeable, à savoir leur non-taxpayer mid-level exception à 10.3 millions de dollars. Un montant quasiment deux fois supérieur à celui que pourraient proposer les Angelinos, et qui a certainement de quoi faire réfléchir l’ancien Hornet !
S’il se dit favorable à un retour aux Lakers pour une somme inférieure à sa valeur, Malik Monk aimerait en secret toucher le jackpot cet été. Jackpot que pourraient lui offrir… les Kings, qu’il se verrait a priori bien rejoindre. Bonjour la déception pour LeBron James & Co. !
