Il y a encore quelques semaines, Frank Ntilikina était mis de côté à Dallas en raison d’une étrange « maladie », et son avenir ne semblait pas forcément brillant… Et puis les playoffs sont arrivés, le meneur français enchaine les performances défensives d’exception, et les fans tombent sous son charme.
À la fin de son passage aux Knicks, certains se demandaient si Frank Ntilikina avait les armes pour se faire une vraie place en NBA, s’il allait un jour trouver une franchise prête à accepter ses lacunes offensives… Un peu moins d’un an après la fin de son aventure dans la Grosse Pomme, le meneur est en train de s’imposer comme le facteur X des Mavericks sur cette demi-finale de conférence face aux Suns.
En effet, depuis qu’il a été introduit dans la rotation par Jason Kidd, le Français est en mission défensive sur Chris Paul et Devin Booker, les deux meilleurs joueurs des Suns, et coïncidence ou non, Dallas est passé d’un déficit de 2-0 à une égalité 3-3 dans la série. Il n’est évidement pas le seul responsable de ce retour fracassant, puisque Luka Doncic prouve qu’il a déjà tout d’une future légende, mais l’impact de Frankie Smokes n’est pas négligeable.
Frank Ntilikina félicité par tous les fans des Mavericks
Et ce jeudi, le meneur de l’équipe de France a confirmé sa belle forme du moment avec un match 6 exceptionnel. Comme à son habitude, il n’a pas brillé offensivement avec 0 point marqué à 0/1 au tir, mais il a largement compensé avec une activité défensive de tous les instants. En 21 minutes, il a enregistré 4 interceptions, 1 contre, accompagnés de 2 passes décisives !
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— NBA France (@NBAFRANCE) May 13, 2022
🇫🇷 Frank. N. pic.twitter.com/hx7Cy3ih6W
De quoi s’attirer les louanges des fans et des observateurs :
Frank Ntilikina was HUGE tonight. #MFFL
— MFFL (3-3) (@Mavs_FFL) May 13, 2022
Frank Ntilikina a été IMMENSE ce soir.
That’s 4 steals for Frank Ntilikina in 12 minutes. This has been an all-world defensive performance
— Frank Barrett (@FrankBarrett119) May 13, 2022
4 interceptions en 12 minutes pour Frank Ntilikina. Il réalise une performance défensive de classe mondiale.
frank ntilikina has been fantastic
— tim cato (@tim_cato) May 13, 2022
Frank Ntilikina a été fantastique.
Il y a quelques mois, la place de Frank Ntilikina en NBA était remise en question par ses détracteurs, qui ne voyaient pas forcément de progrès offensifs dans son jeu. Mais aujourd’hui, il est l’homme qui pourrait permettre aux Mavericks de réaliser un exploit mémorable.