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Si Shaquille O’Neal parle de basket à la télévision, il possède une culture sportive bien plus large qui ne s’arrête pas aux parquets NBA. La preuve, il y a quelques années, il s’était mis à imiter Conor McGregor, légende de l’UFC, pour le plus grand bonheur de Charles Barkley.
Si Shaquille O’Neal a réussi à devenir l’un des consultants les plus respectés et aimés du microcosme NBA, ce n’est pas forcément pour la justesse de ses analyses, mais surtout pour son humour sans faille et sa bonne humeur communicative. Entendre son plan violent pour sauver les Lakers est évidemment pertinent et intéressant, mais ce que retiennent les fans d’Inside The NBA, ce sont surtout ses nombreux fous rires.
Et là où il se distingue de ses collègues, c’est que le Diesel peut provoquer l’hilarité sur de nombreux sujets et de nombreux autres sports. Il a par exemple une appétence pour le MMA et plus particulièrement l’UFC, comme le prouve sa déclaration émouvante sur Francis Ngannou. Il y a quelques années, il s’était aussi permis d’imiter Conor McGregor sur le plateau, pour le plus grand bonheur d’un Charles Barkley hilare.
Shaq imite le légendaire McGregor Walk
Cette séquence, qui date d’une époque où Karl-Anthony Towns et Andrew Wiggins représentaient encore l’avenir des Timberwolves, d’une époque où Joel Embiid et Ben Simmons s’entendaient parfaitement, montre bien l’influence qu’a eu Conor McGregor sur le monde. L’UFC n’était pas encore aussi populaire qu’aujourd’hui, et pourtant, Shaquille O’Neal, légende NBA, le connaissait déjà et l’imitait.
Il faut dire que cette démarche iconique était la marque de fabrique du Notorious quand il était sur le toit du monde, et évidemment, tous les autres grands champions se devaient d’admirer sa confiance et son niveau dans l’octogone. S’il parvient à retrouver les sommets à son retour, il ne fait aucun doute que Conor McGregor recevra encore de nombreux soutiens, de la part du Shaq et d’autres légendes.
À l’image d’un Michael Jordan dans les années 90′ pour la NBA, Conor McGregor est grandement responsable de la démocratisation du MMA dans le monde. Être imité par Shaquille O’Neal au coeur des années 2010′ était un accomplissement énorme.
