puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Légende vivante de la balle orange, LeBron James est littéralement bourré de qualités sur le terrain. Cependant, d’après un adversaire de longue date du Chosen One, l’une d’entre elle se détache des autres… notamment car il la possède depuis qu’il est rookie.
Suite à leur victoire face aux Warriors, les Lakers n’ont pas pu enchaîner et se sont inclinés face aux Spurs (117-110). Cependant, ce n’était pas si étonnant puisque les hommes de Frank Vogel se déplaçaient sans leur meilleur joueur dans le Texas, LeBron James étant en effet listé comme absent pour la rencontre. Du coup, il n’a pas eu l’occasion de croiser la route de Gregg Popovich, qui vit probablement ses dernières semaines comme entraîneur avant la retraite.
Les deux hommes se sont affrontés à d’innombrables reprises depuis 2003, date à laquelle le King est entré dans la ligue. On compte notamment trois Finales qui les ont opposées, et le tacticien de San Antonio connaît donc par cœur le jeu de l’ailier après tout ce temps. Pourtant, lorsqu’il a été interrogé par les médias sur le n°6, c’est autre chose que Pop’ a voulu mettre en avant. Il respecte ainsi énormément la dureté mentale du quadruple champion :
Gregg Popovich salue le mental de LeBron
Pop continued: “I’ve appreciated LeBron from Day 1 … He never let (early criticism) to get to him … it’s the mental toughness. It really impressed me at that young age for him to have that maturity.”
— Mike Trudell (@LakersReporter) March 7, 2022
Gregg Popovich sur LeBron, discutant de son évolution depuis le début de sa carrière où son jumpshot n’était pas encore au point, par rapport à l’endroit où il se trouve maintenant :
« Son jeu est complet depuis un moment. J’ai apprécié LeBron dès le premier jour… Il n’a jamais laissé les premières critiques l’atteindre… C’est sa force mentale qui est folle. Cela m’a vraiment impressionné à ce jeune âge qu’il ait cette maturité. »
Entouré de très grandes attentes dès son arrivée en NBA, le Chosen One a toutefois débarqué avec encore quelques défauts dans son jeu, notamment au niveau de shoot. Il a cependant su faire fi des critiques à son égard, se concentrant plutôt sur l’amélioration de ses défauts au cours des 19 saisons qu’il arpente déjà les parquets outre-Atlantique. C’est aussi à cela qu’on reconnaît les plus grands athlètes, leur capacité à résister à la pression en toutes circonstances.
Gregg Popovich ne s’en cache pas, les facultés mentales de LeBron le bluffe encore à ce jour. Aucun autre joueur dans l’histoire n’était arrivé dans la ligue avec autant d’attentes à son égard, et on peut dire qu’il les a totalement justifiées depuis !
