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A son apogée dans les années 1990, Michael Jordan pouvait faire perdre la tête à n’importe qui, même à ses homologues basketteurs. Une légende a par exemple admis avoir raccourci son mariage… juste pour voir His Airness jouer un match à la télé !
Si beaucoup de coéquipiers de Michael Jordan l’ont côtoyé sans jamais vraiment tisser de liens avec lui, Toni Kukoc est un cas intéressant. Martyrisé malgré lui par MJ et Scottie Pippen lors de Team USA vs Croatie aux JO de Barcelone, le Croate a ensuite su gagner le respect du numéro 23 en étant une pièce maîtresse du 2ème three-peat.
Les deux hommes sont devenus bons amis, à tel point que Jordan a intronisé T-Kuk au Hall of Fame tout récemment, honorant ainsi une vieille promesse. Le geste a dû particulièrement faire chaud au coeur à Kukoc, qui a toujours été fan de Sa Majesté… quitte à frôler l’excès !
Toni Kukoc a raccourci son mariage juste pour voir Michael Jordan
Dans le documentaire « The Waiter – A Toni Kukoc Story », sa femme Renata et le joueur lui-même révèlent en effet que leur nuit de mariage a été impactée par… les Finales 1993 entre les Bulls et Phoenix :
Renata : « Je savais comment il adorait Michael Jordan et Scottie Pippen en le voyant regarder les Bulls à la télé. Je veux dire, même le soir de notre mariage… »
Kukoc : « Le soir de notre mariage, j’ai dit à tout le monde : « Les gars, on peut faire la fête jusqu’à 3 heures du matin. Après, il y a le match contre Phoenix à la télé, donc tout le monde rentre chez soi ».
Avec le décalage horaire entre l’Europe et les Etats-Unis, Kukoc s’est donc rivé à son écran de télévision entre 3 et 6 heures du matin lors de la nuit de son mariage…
Une anecdote ubuesque qui illustre bien à quel point l’aura de Michael Jordan pouvait faire perdre la tête à n’importe qui, même à un joueur professionnel. Quelques semaines après son mariage, Kukoc a officiellement rejoint les Bulls, où il a remporté 3 titres et gagné le coeur des fans avec des actions de cet acabit :
La nuit de noces ? C’est bien, mais un peu moins qu’un bon vieux match de Michael Jordan et des Bulls selon Toni Kukoc. Nul doute que si l’histoire revient aux oreilles du GOAT, son hilarité sera totale !
