NBA – Le seul joueur qui va jouer les Finales 2021 après les 2020

Suite aux Finales entre Miami et les Lakers, pas mal de joueurs ont quitté les deux franchises, afin de se trouver un nouveau challenge. L’un d’entre eux a réussi la prouesse de retrouver le Top 2 de la ligue… et cela ne va pas du tout plaire à LeBron James.

Auteur d’un très bon match dans le Game 6 (19 points et 5 rebonds), Jae Crowder a largement contribué à la qualification de Phoenix pour les Finales. Et sa présence tombe bien pour les Cactus, puisqu’il est tout simplement l’unique membre de l’effectif à avoir de l’expérience à ce niveau ! En effet, il est le seul joueur à avoir disputé les Finales de l’an dernier et celles à venir :

Back-to-back Finals for Jae Crowder ? pic.twitter.com/bZSjfVt3Xc

— NBA Central (@TheNBACentral) July 1, 2021

L’ailier avait ainsi déjà été de la partie en 2020, puisqu’il évoluait encore sous le maillot du Heat. Et le voici donc seul homme à revenir à ce stade de la compétition ! Voilà qui ne devrait pas plaire à LeBron James, qui s’est fait humilier par JC au premier tour… Mais comme l’indique Mo Mooncey, analyste NBA pour Sky Sports, cela reste une belle récompense pour un joueur qui a apporté beaucoup, partout où il est passé :

Jae Crowder ? making teams exceed expectations pic.twitter.com/opSx5TOfHy

— Mo Mooncey (@TheHoopGenius) June 23, 2021

Jae Crowder, ou comment faire dépasser les attentes à chacune de ses équipes ?

Sous le maillot des Celtics, Crowder avait ainsi atteint les finales de conférence, n’échouant que face aux Cavs de LeBron (déjà). Par la suite, il a participé à l’excellent début de saison 2019-20 des Grizzlies, accompagnant notamment le rookie Ja Morant. Il sera toutefois envoyé avec Andre Iguodala à Miami, à la mi-saison. La suite, on la connaît.

Cette saison, il aura encore joué un rôle crucial dans l’Arizona. Très bon défenseur et dangereux derrière l’arc (38.9% de réussite), il a parfaitement incarné le 3&D indispensable à toute équipe prétendante au titre. Il aura également permis à un Mikal Bridges de se développer, partageant toute son expérience avec l’ailier. Résultat, il a pu se récompenser avec de nouvelles Finales NBA.

À ce stade, on peut carrément parler de porte-bonheur au moment d’évoquer le cas de Jae Crowder. Néanmoins, il peut faire encore mieux, à savoir remporter le titre. Celui-ci lui a échappé l’an dernier, et il ne voudra certainement pas répéter ça.