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Sous contrat jusqu’en 2022, Kawhi Leonard dispose d’une player option pour sa dernière année, et pourrait donc tester le marché dès la prochaine intersaison. S’il opte pour ce scénario, une franchise aurait alors une belle chance de le recruter.
Après une saison et demie passée à Los Angeles, l’aventure de Kawhi Leonard sur place s’apparente pour l’heure à un échec. Arrivé aux Clippers pour en faire la franchise n°1 de la ville, il n’a jusqu’ici par su remplir sa mission. L’élimination brutale qu’il a subi l’an dernier en demi-finale de conférence a même fait perdre du crédit à son équipe.
De ce fait, l’objectif pour lui est simple cette saison : accéder aux Finales, et offrir le premier titre de leur histoire aux Clips. Troisièmes de la conférence Ouest (33-18) avec un retard déjà conséquent sur le Jazz, 1er, lui et ses coéquipiers restent évidemment dans la course. Or, une nouvelle désillusion en playoffs reste tout à fait envisageable.
Qu’est-ce que cela pourrait signifier pour The Klaw ? En cas de véritable déroute, ce dernier pourrait alors décliner sa player option, et imaginer son futur ailleurs que dans la Cité des Anges. Si cette décision venait à être prise, un agent NBA anonyme pense déjà connaître la destination qu’il pourrait favoriser, comme il l’explique à Evan Massey de NBA Analysis.
Kawhi pourrait très bien décider d’écouter les discours d’autres franchises. C’est quelque chose qu’il envisage. Si cela finit par être le cas, il serait intrigué à l’idée de rejoindre le Miami Heat. Faire équipe avec Jimmy Butler et Bam Adebayo est quelque chose qui pourrait véritablement l’intéresser.
La volonté du Heat de recruter une superstar pour venir épauler son duo actuel n’a rien d’un secret depuis plusieurs mois. Pat Riley et ses adjoints ont même longtemps été dans la course pour recruter Giannis Antetokounmpo et James Harden ces derniers mois. Difficile, dès lors, de les voir laisser passer l’occasion d’attirer Kawhi en Floride.
La marge financière qu’ils devraient être capables de dégager cet été serait même parfaite pour proposer un beau contrat au Fun Guy. Celui-ci y gagnerait alors financièrement au change, mais peut-être aussi sportivement. Son partenariat avec Butler et Adebayo ferait à coup sûr des ravages à l’Est, et offrirait une belle concurrence à Brooklyn.
En l’état actuel des choses, Kawhi Leonard n’a semble-t-il aucune intention de rejoindre la prochaine free agency. Néanmoins, si ses Clippers venaient une nouvelle fois à mordre la poussière prématurément en playoffs, le Heat aurait une belle carte à jouer.
