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Débarqué de Milwaukee à l’intersaison, Wes Matthews doit s’adapter à un rôle différent dans une équipe championne en titre. Peu habitué à ce changement, le vétéran a donné ses impressions sans tergiverser.
À 34 ans et après avoir été titulaire pendant 2 ans dans une des meilleures équipes de la ligue, Wes Matthews a désormais un rôle un peu moins important qu’avec les Bucks. Barré sur les ailes par Kentavious Caldwell-Pope et parfois Kyle Kuzma, le vétéran doit s’ajuster.
L’arrière a notamment pointé du doigt une différence majeure entre le rôle de titulaire auquel il était habitué, et son rôle de remplaçant aujourd’hui. Il s’est confié à Harrison Faigen, journaliste pour le média Silver Screen & Roll :
Wes was also incredibly candid about the functional differences in coming off the bench vs. being a starter (as he’s been for most of his career) and how it can mess with your rhythm. pic.twitter.com/8NaOmkl9sM
— Aggregation Nation’s Harrison Faigen (@hmfaigen) January 9, 2021
Wes a été incroyablement franc à propos des différences entre le rôle de titulaire (qu’il a connu toute sa carrière) et son nouveau rôle de remplaçant, et comment cela a joué sur son rythme :
Journaliste : Après avoir joué titulaire toute ta carrière, est-ce que le fait de sortir du banc a affecté ton rythme?
Wes Matthews : « Complètement. Quand tu as joué pendant 10 ans d’une seule manière, tu construis des habitudes, une routine. Mais j’aborde tout ça avec calme, cette année a été tellement bizarre à tous les niveaux. Donc si je dois commencer à sortir du banc, autant que ce soit maintenant. Tout est question d’adaptation, sur le terrain comme dans la vie, donc ça correspond bien à cette période ou tout le monde doit s’ajuster. Ça me rendra meilleur, et je serai prêt à répondre à chaque fois qu’on fera appel à moi. »
Journaliste : Quelles ont été les différences majeures entre le rôle de titulaire et celui de remplaçant ?
Wes Matthews : « Et bien, comme je l’ai déjà dit, moi je me mets en rythme grâce a ma défense. En tant que titulaire je devais toujours faire face à un des 2 meilleurs attaquants adverse, ça me faisait rentrer dans le match directement. Donc en sortant du banc, je dois trouver d’autres moyens de me mettre en rythme, mettre mon corps en route, etc. Surtout que je dois toujours défendre sur un des 2 meilleurs joueurs d’en face, qui lui est déjà chaud et a déjà trouvé son rythme, alors que moi je viens juste d’entrer en jeu.
C’est un défi mental, physique et je vais continuer à m’habituer à ce rôle. Je suis en phase d’apprentissage mais je suis prêt à tout pour aider cette équipe, peu importe la manière. Et c’est toujours plus facile d’apprendre quand l’équipe gagne ! »
Des explications interessantes de la part de l’arrière. Matthews n’a été titulaire qu’un seul match cette saison, lors duquel il s’est distingué. Mais il a contribué de manière efficace avec de la bonne défense et de jolis pourcentages au shoot (46% au tir et 41% à 3 pts) cette saison !
Wes Mathews doit s’adapter à un nouvel environnement chez les Lakers. Son rôle de soldat pret à répondre présent lui permettra peut-être d’atteindre pour la première fois les finales NBA.
