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Qualifiés de justesse pour les playoffs dans la bulle, les Blazers avaient à coeur de rappeler à la ligue qu’ils appartiennent au haut du panier à l’Ouest. Mais après la lourde défaite face au Jazz (120-100), quelques gros doutes ont fait leur apparition. La forme de Damian Lillard inquiète particulièrement.
Pendant l’intersaison, la grande majorité des analystes affirmait que les Blazers avaient réussi une intersaison presque parfaite. En effet, l’arrivée de Robert Covington devrait être bénéfique sur le long terme, le retour d’Enes Kanter va apporter de la profondeur à un secteur intérieur déjà fourni, et la prolongation de Carmelo Anthony garanti de l’adresse en sortie de banc.
Avec tous ces ingrédients, Portland devrait pouvoir prétendre à mieux que la 8ème place arrachée in extremis dans la bulle. Mais pour justifier ces ambitions revues à la hausse, les hommes de Terry Stotts vont vite devoir trouver des automatismes… Car face au Jazz pour le match d’ouverture, ils ont semblé totalement à coté de la plaque.
Et notamment Damian Lillard, auteur d’une rencontre assez inhabituelle de sa part. Alors qu’on l’avait quitté en feu dans la bulle, le meneur a terminé son premier match de la saison avec 9 points, 7 passes décisives, et 4 rebonds… Pire, il n’a pas marqué le moindre panier en première mi-temps ! Il est revenu sur la mauvaise forme collective après le match.
Personnellement je garde la tête haute. Je suis toujours prêt à relever un défi. Mais il est vrai que nous avons mal joué pendant la présaison, et ce n’est pas la façon dont nous envisagions l’ouverture de la saison. Nous devons être plus impliqués pour corriger nos défauts et surtout, ne devons tous être plus exigeants avec notre jeu !
On dit toujours « ce n’est qu’un match », puis après ça devient « ce n’est qu’un second match »… Il est simplement l’heure pour nous d’être meilleurs. Même si nous essayons un nouveau système défensif, et que nous devons intégrer les nouveaux.
Quelque soit la raison, les Blazers vont devoir trouver des solutions rapidement car ils ne pourront peut-être pas réitérer l’exploit de la saison passée. Même s’ils risquent d’être perdus défensivement pendant les premières semaines, ils doivent au moins retrouver un allure offensivement.
Sans un grand Damian Lillard, les Blazers n’ont absolument aucune chance de rejoindre les playoffs. Ils n’ont donc plus qu’à espérer que les 0 point sur la première mi-temps soient une exception.
