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LeBron James militerait en secret pour une reprise de la saison en janvier plutôt qu’en décembre, notamment pour avoir le temps de récupérer d’éprouvants playoffs. Mais quelque soit la date du retour à la compétition, le King sera sacrément désavantagé dans sa quête de records… Explications.
Dans sa jeunesse, LeBron James était réputé pour sa vision du jeu et sa qualité de passe, ce qui lui a valu une belle comparaison avec Magic Johnson. Aujourd’hui encore, il préfère chercher le joueur ouvert que prendre un tir compliqué, comme il l’a prouvé lors du match 5 des dernières Finales, en ressortant sur un Danny Green totalement ouvert pour le tir du titre.
Et malgré cet altruisme débordant, le King reste un grand scoreur. En fait, il a presque marqué plus de points que quiconque dans l’histoire de la ligue. Cette saison, le n°23 a par exemple dépassé Kobe Bryant à la 3ème place du classement des meilleurs marqueurs de tous les temps, et il n’est plus qu’à quelques milliers de points de Kareem Abdul-Jabbar.
En marquant 25 points par match, comme il l’a fait cette année, il faudra au King 166 matchs de saison régulière pour aller chercher cette première place historique, soit un peu plus de deux saisons complètes de 82 matchs… Le souci, c’est que personne ne sait quand la NBA sera en mesure de remettre un calendrier « normal ». Ce qui risque de le désavantager fortement.
En effet, les premières discussions entre le ligue et le syndicat des joueurs font état d’une saison de 72 matchs si la reprise s’effectue en décembre, et encore moins si la reprise a lieu en janvier… En sachant que LeBron compte bien se reposer avant de partir à la défense de son titre, il pourrait ne jouer qu’une cinquantaine de rencontres cette saison, ce qui l’éloignerait des sommets.
| Points par match | Nombre de matchs pour égaler Abdul-Jabbar |
|---|---|
| 20.0 | 208 |
| 21.0 | 198 |
| 22.0 | 189 |
| 23.0 | 181 |
| 24.0 | 173 |
| 25.0 | 166 |
| 26.0 | 160 |
| 27.0 | 154 |
Le record de Kareem Abdul-Jabbar est à la fois très proche et très loin. LeBron James n’a besoin que de 3 saisons à une vingtaine de points par rencontre, mais à 35 ans, aura-t-il la force et l’envie de continuer si longtemps et à un tel niveau ? Seul l’avenir nous le dira.
Ce n’est pas la première fois que LeBron est handicapé dans ce classement. Entre le lockout de 2011, et la pandémie de la saison passée, le King a perdu environ 600 points potentiels en 27 matchs manqués… Il pourrait avoir de forts regrets au moment de prendre sa retraite.
