Recrutés pour porter les Clippers vers le 1er titre de leur histoire, Kawhi Leonard et Paul George ont véritablement tiré leur équipe vers le bas à l’occasion du Game 7 face aux Nuggets, la nuit dernière.
La bataille de Los Angeles en finales de conférence Ouest faisait déjà saliver les observateurs à l’aube de la saison. À l’issue de la saison régulière, elle paraissait même inévitable, tant les deux franchises de la ville se montraient dominantes. Elle n’aura finalement pas lieu, la faute à une élimination des Clippers à une marche de ces grandes retrouvailles.
Malgré 3 balles de match pour briser la malédiction et enfin se présenter à ce stade de la compétition, les hommes de Doc Rivers ont laissé Denver revenir au score et obtenir la qualification. Un retournement de situation terrible pour l’organisation et ses fans, qui peuvent notamment regretter l’absence de leur duo de stars lors du Game 7 de la série.
Alors qu’il faisait preuve d’une régularité exceptionnelle depuis le début des playoffs, Kawhi Leonard a été abandonné par son shoot au pire des moments. Paul George, lui, a livré un nouveau match fantomatique, après s’être déjà démarqué de la sorte à plusieurs reprises ces dernières semaines. Le bilan des courses n’est pas beau à voir pour les deux hommes.
Kawhi Leonard and Paul George combined for 24 points on 10-38 shooting in Game 7. pic.twitter.com/nZwon0u2Vb
— StatMuse (@statmuse) September 16, 2020
Kawhi Leonard et Paul George ont totalisé 24 points à 10/38 au tir lors du Game 7.
Le plus fou, c’est que ces difficultés affichées dès le début de la rencontre n’ont longtemps pas été préjudiciables pour leur équipe. À la pause, les Clips menaient en effet de 2 points, après avoir compté jusqu’à 12 unités d’avance.
Mais le visage affiché par le duo au retour des vestiaires a finalement été encore plus désastreux. En panne offensivement, Kawhi et PG ont assisté impuissants à l’envol de leurs adversaires, et par conséquent à l’élimination de leur franchise bien plus tôt qu’escompté.
Paul George and Kawhi Leonard combined to go 0-11 with 0 points in the 4th quarter of Game 7. pic.twitter.com/m6thHDovcG
— SportsCenter (@SportsCenter) September 16, 2020
Paul George et Kawhi Leonard combinent un 0/11 au tir avec 0 point dans le 4ème quart-temps du Game 7.
Et si l’on devait résumer cette soirée cauchemardesque pour les leaders des Clippers en une action, celle d’un 3 points de PG13 dans les dernières minutes ferait parfaitement le travail.
Lmaaaooo. Game 7 and this man Paul George throwing shots off the side of the backboard 😂😂😂 pic.twitter.com/OWvM7ur1UM
— NBA Q (@QNBA3) September 16, 2020
Symboles du projet new-look et flashy des Clippers, Kawhi Leonard et Paul George l’ont plombé sur ce Game 7. Une défaillance commune rare, qui a donc signé l’arrêt de mort de la franchise dans ces playoffs.