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Indispensable pour que le Magic puisse espérer quoique ce soit face aux Bucks, Evan Fournier n’est pas au rendez-vous. Alors pourquoi cette faillite ? Éléments de réponse, et réactions.
Evan Fournier n’est pas dans le coup en cette reprise. Ça arrive, et il n’est pas le seul, mais c’est embêtant. Joueur clé de sa franchise, le Français est bien loin de ses standards sur les 4 premiers matchs de la série contre Milwaukee.
Il a inscrit respectivement 9, 12, 13 et 12 points lors de chacune des rencontres, avec des pourcentages faméliques (37.5%, 30.8%, 40% et 28.6%). Insuffisant pour un joueur du calibre de Fournier, et il le sait.
Au micro de The Athletic, le natif de Saint-Maurice ne s’est pas caché :
Je suis loin de mon niveau. Je pense qu’il y a plusieurs raisons. Déjà, il faut donner du crédit aux Bucks, Wesley Matthews fait du très bon travail. Ils ont une très bonne défense, ils savent tout sur nous. Et puis il y a aussi le fait que je suis un peu, et même très hors de rythme. Donc c’est un mélange de tout ça.
Aujourd’hui (le Game 4, ndlr), c’était la première fois depuis le début des playoffs où j’ai eu l’impression d’avoir de bons shoots, mais je n’ai pas pu les rentrer. C’est frustrant. C’est énervant, et décevant.
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On peut comprendre l’agacement de Fournier, qui a pourtant des circonstances atténuantes. Lui ne veut pas le dire, mais son coach Steve Clifford s’en est chargé :
Les gens doivent se rappeler qu’il n’a pas joué pendant une semaine, et il ne pouvait même pas faire de la muscu. Il était malade. Il venait à l’entraînement et pouvait seulement regarder. Donc sa méforme est, pour moi, prévisible d’une certaine manière.
Le Français a en effet été malade (sans lien avec la COVID-19), ce qui explique ses propos sur le manque de rythme. Clifford poursuit :
Il ne vous dira rien sur ça, parce qu’il est bâti comme ça. Je ne lui trouve pas d’excuses non plus, mais on ne gagnera pas sans lui.
Interrogé sur le rôle de cette semaine sabordée par la maladie, Fournier a préféré botter en touche :
Je ne sais pas. Honnêtement, je ne pense même pas à ça parce que pourquoi je me concentrerais sur quelque chose qui est de toutes façons terminé ? Je suis là. Je joue. Et quand je joue, je ne pense pas à comment je me sens.
Valeureux comme à son habitude, Evan Fournier n’en est pas moins une déception pour son équipe. S’il n’augmente pas considérablement son niveau dans le Game 5, une élimination attend le Magic.
