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Longtemps au centre de l’actualité pour les tensions qui étaient venues ternir leur relation, Rudy Gobert et Donovan Mitchell retrouveront-ils les parquets dans la bonne humeur ? Tim McMahon d’ESPN rapporte les dernières infos.
Qu’il semble loin, le temps où l’on apprenait les deux premiers cas positifs au coronavirus en NBA. Il faut en effet remonter au 12 mars dernier pour trouver trace du scoop annonçant la contamination de Rudy Gobert. Quelques heures plus tard, c’est son coéquipier et ami Donovan Mitchell qui venait garnir la liste des joueurs malades.
Si les souvenirs de ces scènes paraissent bien lointains désormais, ils pourraient toujours peser sur l’ambiance actuelle dans les vestiaires du Jazz. Nul n’a oublié la crise que cet épisode a déclenché au sein de la franchise de Salt Lake City, avec comme principaux acteurs les deux All-Stars de l’équipe.
Les nombreux rapports qui sont parvenus dans les jours après leur contamination faisaient état d’une grosse rancœur chez Mitchell envers son pivot. Il lui reprochait notamment son comportement jugé irresponsable en salle de conférence de presse, alors que l’adoption de mesures barrières était déjà évoquée à l’époque.
S’en sont suivies plusieurs interventions de leurs coéquipiers, parmi lesquels Joe Ingles et Mike Conley, qui ont tenté de minimiser cette brouille. Un son de cloche identique qui n’a pas empêché les rumeurs de trade d’apparaitre, et ce, malgré la volonté évidente du Jazz de voir ses deux leaders poursuivre leur route dans l’Utah.
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Le dernier rapport au sujet de la relation entre les deux joueurs, effectué par l’exécutif de la franchise Dennis Lindsey, date d’il y plus d’un mois. Qu’en est-il aujourd’hui, alors que l’on sait désormais que la saison reprendra le 31 juillet prochain ? Tim McMahon d’ESPN a ré-ouvert le dossier, et nous apporte quelques éléments de réponse :
Des sources du Jazz sont catégoriques et affirment qu’ils peuvent et qu’ils vont réparer les pots cassés. Même s’ils ne passeront certainement pas leurs vacances ensemble, il faut noter qu’ils ont eu plusieurs conversations positives entre eux et dans des discussions de groupe lors des dernières semaines.
Un premier passage plutôt enthousiasmant pour Quin Snyder et les dirigeants du Jazz, ainsi que les fans de la franchise. La suite est cependant moins réjouissante :
Mais la question se pose toujours, surtout depuis que Mitchell a refusé de s’exprimer publiquement à propos de sa relation avec Gobert.
L’arrière avait bien lâché quelques mots à ce sujet le 16 mars dernier, sans pour autant témoigner d’une grande volonté de se réconcilier avec son partenaire. Depuis, l’eau a coulé sous les ponts, et il faut espérer pour Utah qu’ils sauront mettre leur différend de côté pour conclure au mieux la saison.
Les sources internes de la franchise sont donc confiantes quant à la capacité de Rudy Gobert et Donovan Mitchell à se rabibocher, même si le mutisme de ce dernier dans les médias n’est pas forcément très bon signe. Affaire à suivre, donc.
