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Avant même le début de la saison 1997-98, tout le monde savait que ce serait la dernière des Bulls version Phil Jackson et Michael Jordan. Que sont devenus les joueurs après cette épopée ? Place à la seconde partie de l’effectif.
Comme annoncé par le GM Jerry Krause, la reconstruction a été massive à Chicago après le départ des stars, et à l’aube de la saison 1998-99, l’effectif était méconnaissable. Retour sur le destin des membres de The Last Dance, avec les 6 derniers noms.
Si vous avez manqué la première partie, elle est disponible dans cet article
Randy Brown : Chicago Bulls
Brown n’a pas été le facteur le plus déterminant du second 3-peat des Bulls. Arrivé en 1995 dans l’Illinois, le meneur jouera tout de même 14 minutes par match lors de ses 3 premières saisons, avant de voir son temps de jeu exploser à 29.2 minutes par match la saison suivant le dernier titre de Chicago. Il est l’un de ceux qui a le plus profité de cette reconstruction XXL.
Steve Kerr : San Antonio Spurs
Steve Kerr a toujours su se faire une place dans les grandes équipes. Après le 3-peat des Bulls, la gâchette a donc été tradée à San Antonio, et le succès fut immédiat. Première saison dans le Texas, premier titre ! Il est d’ailleurs le dernier joueur NBA a avoir remporté 4 bagues consécutives.
Ron Harper : Chicago Bulls
Ron Harper a joué un rôle crucial, bien que peu reconnu, aux côtés de Michael Jordan durant sa période Chicago. Excellent défenseur, le « combo guard » n’hésitait pas à garder plusieurs postes, tout en se contentant des miettes offensivement. Avec son côté vétéran aguerri, Harper est resté à Chicago, même s’il n’a disputé que 35 matchs lors de la saison 98-99. Coupé par Jerry Krause, il rejoindra par la suite Phil Jackson et les Lakers, où il remportera 2 bagues supplémentaires.
Dennis Rodman : Los Angeles Lakers
Après le second 3-peat des Bulls, le GM Jerry Krause a émis des doutes sur la capacité de son intérieur à performer sans Phil Jackson et Michael Jordan, et l’a laissé filer direction la Californie. Aux Lakers, « The Worm » ne jouera que 23 matchs, pour 2.1 points et 11.2 rebonds de moyenne… Surtout, il sera coupé à la fin de son unique saison à LA.
Toni Kukoc : Chicago Bulls
Arrivé sur le tard en NBA, Toni Kukoc avait déjà 30 printemps au moment de la dissolution de la dynastie Bulls. Conservé par un Jerry Krause fou de son talent depuis des années, Kukoc a réalisé la meilleure saison de sa carrière après le départ des stars. 18.8 points, 7 rebonds, 5.3 passes, des chiffres impressionnants mais pas suffisant pour porter Chicago. Au milieu de la saison 1999 – 2000, il finira d’ailleurs par être échangé à Philadelphie.
Michael Jordan – Retraite
Il l’avait annoncé avant même le début de la saison 97-98 : Michael Jordan ne rempilerait pas avec les Bulls si Phil Jackson n’était pas confirmé dans ses fonctions. Alors pour la seconde fois de sa carrière, His Airness a décidé de raccrocher les sneakers après un 3-peat. La suite on la connait : une place de dirigeant chez les Wizards, puis deux dernières saisons sur les parquets à Washington.
Voir 6 joueurs de plus (dont Scottie Pippen)
Une tendance se dégageait clairement de cet effectif : dehors les stars et les gros contrats, place aux joueurs plus faibles, mais moins chers. Une tactique qui explique sans doute les mauvais résultats des Bulls post-Jordan…
