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Kawhi Leonard est une référence lorsque l’on se penche sur le profil rêvé pour un « two-way player ». Mais plus que l’arme à double tranchant ultime, le double MVP des Finales pourrait bien devenir le meilleur défenseur de l’histoire. Une statistique hallucinante pourrait l’aider dans cette quête.
Quand on pense à Kawhi Leonard au sommet de sa forme, on pense automatiquement défense. Bien que très complet offensivement, avec un jeu à mi-distance maitrisé à la perfection qui sent bon les années 90′, c’est surtout au moment d’arrêter les attaques adverses que la star des Clippers se sublime.
À l’instar d’un Gary Payton, d’un Ben Wallace ou d’un Michael Jordan, Kawhi Leonard possède à 28 ans seulement l’un des palmarès défensif les plus impressionnants de l’histoire. 2 titres de défenseur de l’année, 4 présences dans une équipe All-Defensive, 1 titre de meilleur intercepteur de la ligue en 2015… Ça classe le personnage.
« The Klaw » (la griffe en français) mérite amplement son surnom, car face à lui, difficile de garder la balle sans se la faire chiper. Une statistique folle est d’ailleurs ressortie sur Twitter, prouvant à quel point Kawhi Leonard est un défenseur d’exception, et d’une justesse rarement vue.
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Kawhi Leonard, for his entire career, has more steals (921) than fouls committed (891) pic.twitter.com/gaBHG2PzqH
— Mickstape (@MickstapeShow) April 15, 2020
« Kawhi Leonard, sur toute sa carrière, a plus d’interceptions (921), que de fautes commises (891). »
Vous ne rêvez pas, Kawhi Leonard a bel et bien réussi plus d’interceptions qu’il n’a commis de faute dans sa carrière… Au moment d’évoquer le meilleur défenseur de l’histoire, c’est une stat non négligeable. C’est bien la preuve qu’il est rarement mis en difficulté, rarement dépassé, et qu’il prend régulièrement l’avantage sur son adversaire direct. À l’heure actuelle, seul Jimmy Butler fait mieux, avec 914 interceptions pour 830 fautes.
On le savait fort défenseur, mais peut-être pas à ce point. À titre de comparaison, Michael Jordan a commis 200 fautes de plus qu’il n’a intercepté de ballons… Kawhi est définitivement très proche du sommet dans la hiérarchie défensive.
