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Critiqué sur son jeu jugé stéréotypé et uniquement basé sur la puissance par James Harden, Giannis Antetokounmpo a déployé tout son arsenal offensif face aux Hornets, dimanche. Particulièrement à l’aise au poste bas, il a dévoilé après la rencontre quel joueur avait entraîné ces progrès dans le domaine.
« J’adorerais faire 2m10, me contenter de courir et de dunker. » Les paroles livrées par James Harden il y a quelques jours au sujet de Giannis Antetokounmpo avaient créé un électrochoc en NBA. Suite à deux sorties humoristiques du Grec à son égard, le Barbu avait répliqué avec des mots cinglants qui n’ont pas échappé au principal intéressé.
Ce dernier s’était défendu quelques heures plus tard, affirmant utiliser lorsque nécessaire son physique, mais plus globalement chercher à rendre son jeu le plus complet possible. Il a en tout cas su répondre avec la manière sur le terrain le soir même, avec une prestation historique dans un temps de jeu restreint.
De nouveau sur les parquets dimanche soir contre les Hornets, le Greek Freak s’est fendu d’une énième performance de choix, avec à la clé une première dans sa carrière. Il a ainsi inscrit 41 des 93 points de son équipe, auxquels se sont ajoutés 20 rebonds et 6 passes décisives. Des chiffres stratosphériques nécessaires aux Bucks pour aller chercher la victoire sans Khris Middleton (93-85).
Plus que sa feuille de statistiques, c’est bien la diversité des tirs inscrits par Giannis qui a retenu l’attention des observateurs. Souvent joué par ses coéquipiers au poste bas, il a employé une panoplie de moves – spin moves, drop steps, step-throughs, pour éliminer son (ou ses) défenseur(s) et se créer un chemin vers le panier.
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Peu accroc à l’exercice du jeu dos au panier, le Grec s’est particulièrement illustré dans ce domaine, ce qui a forcément entraîné des questions des journalistes après la rencontre. Lorsqu’il lui a été demandé de qui il s’inspirait pour étoffer à ce point son arsenal au poste bas, sa réponse fut limpide.
« Tout ça vient de Khris Middleton. »
Le grand absent de la soirée, plus enclin à tourner le dos à son adversaire direct depuis des années, semble donc se révéler de bon conseil envers son coéquipier de luxe. Une progression nécessaire pour le numéro 34, qui doit faire face à des défenses de plus en plus briefées à son sujet.
Je travaille là-dessus, je n’arrête pas. Ils vont faire de plus en plus de prises à deux sur moi. Ça arrive une première fois, puis deux, puis trois. Et ensuite, vous retenez la leçon.
Vous devez être capable de faire la bonne passe. Vous devez être capable de vous montrer patient, de ne pas précipiter les choses quand vous êtes au poste bas. Au bout du compte, cela demande beaucoup de visionnage de films, de vidéos pour voir d’où ils arrivent et de quelle manière je peux faire la bonne passe et punir la défense.
Comme il l’avait déjà montré dans sa réponse aux propos de James Harden, Giannis semble faire beaucoup d’efforts pour perfectionner un peu plus son jeu et s’adapter à des défenseurs de mieux en mieux renseignés sur lui et son style de jeu.
Leader incontesté de son équipe, Giannis Antetokounmpo ne se cache pas derrière son statut. En effet, il n’hésite pas à demander conseil à ses coéquipiers pour améliorer des secteurs de jeu que ces derniers maitrisent mieux que lui, et ainsi étoffer son catalogue offensif.
