NBA – Comment Chris Paul a honoré un souhait de Kobe Bryant au All-Star Game

chris paul et kobe bryant au All-Star Game 2013
USA Today (DR)

All-Star ce dimanche pour la première fois depuis 2016, Chris Paul avait une pensée pour Kobe Bryant durant la rencontre. Car le meneur avait un souhait du Mamba à réaliser.

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Auteur d’une saison que l’on peut qualifier du renouveau (17.4 points, 5 rebonds, 6.7 passes décisives, 1.7 interception), Chris Paul a été récompensé par une sélection au All-Star Game ce dimanche, sa 10ème en carrière. Membre de la Team LeBron, il a terminé à 23 points (8/13), 2 rebonds et 6 passes décisives dont un puissant dunk sur alley-oop, son premier depuis la saison 2015-2016. La vidéo est disponible dans cet article.

Durant la rencontre, l’ombre de Kobe Bryant planait sur le parquet. La Team LeBron portait le numéro 2 en hommage à Gianna tandis que celle de Giannis portait le 24 en hommage au Mamba. Après la rencontre, remportée dans un finish haletant par la Team LeBron, Chris Paul postait d’ailleurs un message destiné au Mamba sur son compte Twitter, accompagné d’une vidéo.

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Tu m’as TOUJOURS poussé à être un plus grand compétiteur!!! Je suis reconnaissant d’être dans une position où je peux faire entendre la voix des joueurs et t’honorer en tant que compétiteur féroce.

Nous sommes TOUS des fans de ce jeu après tout!!!

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Dans cette même vidéo, datée de septembre dernier, on peut entendre Kobe Bryant parler du All-Star Game et émettre le souhait de le rendre plus compétitif pour les (à l’époque) futures éditions :

Le All-Star Game en général a besoin d’un coup de boost. Avant, c’était compétitif. Les fans veulent voir le meilleur pick-up game au monde. Donc le All-Star Game a besoin de quelques changements, moi j’ai toujours adoré jouer ces matchs. Je n’en ai jamais perdu un seul. On en parle souvent avec Chris Paul, je ne crois pas que nous ayons perdu un seul de ces matchs quand on était dans la même équipe. On avait l’habitude de se regarder et de se dire « Allez, c’est parti ». Quand le quatrième quart-temps débutait, « Allons chercher cette victoire ».

La victoire glanée dans ce match suite à un money-time intense était donc aussi une manière pour Chris Paul d’honorer Kobe, en plus d’avoir participé à l’élaboration des fameuses nouvelles règles. D’honorer son souhait de rendre l’évènement plus compétitif, avec des joueurs qui ne visent qu’une chose : la victoire. Et ce fut le cas.

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Le meneur poursuivait également avec un second message destiné au Black Mamba, espérant l’avoir rendu fier.

Je t’aime et tu me manques Bean !! C’était la première fois que j’ai joué un All-Star Game sans toi. Mais ce que nous avons TOUJOURS fait, c’est JOUER À FOND !!! J’espère qu’on ne t’a pas déçu.

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La rencontre de dimanche était chargée en émotions pour Chris Paul, marqué par les souvenirs de Kobe Bryant. Mais que le Point-God dorme sur ses deux oreilles : il a sans le moindre doute rendu fier le Mamba.

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