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Tout a beau rouler pour les Lakers et LeBron James, une question interroge : les lancers francs du King. Et ça commence à titiller dans la cité des anges.
En tête de la conférence Ouest, tout roule pour les Lakers, que ce soit au niveau du basket ou de la camaraderie dans le vestiaire. Alors que la mi-saison est dépassée, les hommes de Frank Vogel semblent avoir un temps d’avance sur la concurrence à l’Ouest, et ils le doivent en partie à LeBron James.
Toujours aussi bon, et véritable dépositaire du jeu des Angelinos, le King assure. Un soucis cependant ? Ses lancers francs. Pas son pourcentage de 70%, en hausse par rapport à l’an passé, non, mais plutôt la fréquence de ses tentatives.
C’est bien simple : avec 5.4 lancers tirés par match en moyenne, contre 8 en carrière et des saisons au delà de 10 par le passé, LeBron vit sa campagne où il fait le moins de voyage sur la ligne, all-time. Interrogé à ce sujet, et visiblement soucieux de ne pas créer de polémique ou de se prendre une amende, le King s’est montré peu bavard :
Je ne sais pas pourquoi.
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Un qui s’est montré plus bavard, en revanche, c’est son coach Frank Vogel. Visiblement échaudé, le coach a même révélé que les Lakers se sont plaints auprès de la NBA de ce traitement de défaveur :
C’est dur à expliquer, (car) il attaque le panier. On envoie des clip vidéos à la NBA tout le temps, pour leur montrer là où il n’obtient pas les coups de sifflet. Je ne veux pas me plaindre ou quoi que ce soit, je réponds juste à votre question. Mais il continue d’attaquer le panier comme il l’a toujours fait.
Pour Vogel, c’est clair : cette baisse n’est absolument pas due à un changement dans le jeu de James et à une perte d’agressivité. Les arbitres et la ligue, visés, en tireront les conclusions qu’ils veulent.
Bien que la situation dérange quelque peu dans la cité des anges, LeBron, Vogel et les Lakers auraient signé volontiers pour que la baisse de lancers francs soit le seul souci autour du Chosen One cette saison. Derrière ses 25.2 points, 10.8 passes et 7.7 rebonds, le joueur de 35 ans assure comme un chef, et emmène tout le monde dans son sillage.
La NBA va-t-elle notifier les arbitres d’un laxisme sur LeBron James ? A voir dans les prochains matchs désormais.
