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Vainqueur de son 14ème match de la saison avec les Lakers la nuit dernière, LeBron James était quand même frustré. La raison ? Une grande première en carrière, mais pas celle que le King attendait vraiment.
La victoire 109 à 108 des Lakers face aux Grizzlies la nuit dernière marquait un moment historique sous différents aspects dans la carrière de LeBron James. D’un côté, avec 14 victoires en 16 matchs, ou le meilleur début de saison collectif de sa carrière ses 13 victoires avec les Cavaliers lors de l’ouverture de la saison 2016-2017 (en 16 matchs) et avec le Heat en 2013-2014 (16 aussi).
De l’autre, et c’est justement la raison de la frustration évoquée, LeBron n’a pas obtenu un seul lancer-franc malgré 27 tirs tentés durant le match. D’après ESPN, c’est la première fois de sa carrière qu’il prend autant de tirs durant une rencontre sans être récompensé une seule fois d’un voyage sur la ligne des lancers.
Malgré la victoire, le camp des Lakers était donc frustré. Frank Vogel en tête, qui ne cachait pas sa déception pour son joueur, dont les efforts ne sont pas nécessairement récompensés. Des propos sont rapportés par Dave McMenamin de ESPN :
C’est frustrant. LeBron est allé au panier toute la soirée. Il a pris 9 tirs à trois-points, mais il était dans la raquette toute la soirée. Quand votre gars attaque le panier de la manière dont il le fait et qu’il ne va pas une seule fois aux lancers, c’est quelque chose qui peut être frustrant.
Sur les 27 tirs que LeBron a pris cette nuit, 16 tentatives étaient effectuées dans la raquette, toujours d’après ESPN. Et pourtant, il n’a récolté aucune faute, les arbitres restant silencieux toute la soirée.
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Bien évidemment, LBJ ne trouve pas ça normal :
Je vis dans la raquette et si on vous regardez mon bras, il y a quatre ou cinq égratignures apparues durant les deux derniers matchs, et rien n’a été sifflé.
C’est quelque chose de récurrent pour moi. Ces dernières années mais de manière générale depuis le début de ma carrière.
Malgré tout, LeBron n’a pas l’intention de se laisser abattre. Il compte bien continuer à dominer comme il sait le faire, même si les arbitres lui oublient des fautes :
Ça ne va pas m’arrêter. Ça ne m’a pas arrêté ce soir. Dans tous les cas je dois continuer à foncer, mais aller sur la ligne des lancers-francs est quelque chose qui permet à notre équipe de se mettre en bonne position.
Ça met en place notre défense. Ça diminue le rythme de temps en temps, ça nous donne un bon rythme. Et ça me permet de me relaxer.
Donc je sais que je reçois des coups, mais dans tous les cas, je dois continuer à y aller à fond.
En carrière, King James tourne à 8.1 lancers-francs tentés par match. Cette saison, sa moyenne est tombée à 5.6 tentatives, son plus petit total depuis son arrivée dans la ligue. Le match de la nuit dernière n’était que le 14ème de sa carrière durant lequel sa colonne statistique aux lancers-francs était vierge.
On peut donc considérer cet évènement comme un « incident », un accident de parcours. Bien sûr, la frustration doit régner pour LeBron à l’heure actuelle. Il est en permanence agressif, il règne dès qu’il met un pied dans la raquette, et pourtant il n’est pas récompensé. Attention quand même à ne pas énerver le King, qui pourrait se fâcher et sortir une performance bien violente prochainement.
LeBron a gagné, mais il est frustré. Malgré un début de saison collectif record dans sa carrière, il regrette le manque fautes sifflées à son égard. Heureusement que Los Angeles déroule.
