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Après leur confrontation d’il y a quelques jours, Damian Lillard a sorti un petit tacle inattendu à l’intention de James Harden, ou plutôt de l’arbitrage dont bénéficierait le barbu. Retour sur cette déclaration.
En début de semaine s’affrontaient les Rockets et Blazers avec, au bout du compte, un blow-out et une victoire de 24 points des hommes de Mike D’Antoni. L’affrontement entre James Harden et Damian Lillard avait tourné à l’avantage du premier avec 36 points, 6 rebonds et 5 passes à 57.9% (11/19) au tir et 5/10 à trois points, contre 13 points, 6 rebonds et 11 passes à 26.7% (4/15) au tir et 16.7% (1/6) de loin pour Dame.
Sur quelques possessions, le meneur a dû défendre l’arrière et elles ont souvent abouti à des fautes. A la sortie du match, il a donc commenté le jeu de James Harden en glissant un petit tacle à envers les hommes en gris:
C’est difficile de défendre car quand il se dirige vers le panier, on ne veut pas le toucher, quand il s’élève pour un trois, on ne veut pas s’approcher trop près de lui parce qu’il pousse ses jambes… Parfois il jette ses jambes en avant, ou ses bras.
En allant au panier, l’une des premières possessions du match, il drivait sur moi, mes mains étaient près de mon corps, et ça a quand même fait deux lancers francs. Je pense que lorsque vous présentez ce genre de challenge, que vous obtenez ce genre de coup sifflet, c’est très difficile à défendre, surtout quand vous êtes déjà aussi bon que lui. C’est difficile.
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Un constat amer de la part de Damian Lillard, peut-être frustré par la situation actuelle des Blazers. Il reconnaît à demi-mot que le barbu est très doué pour aller chercher les fautes particulièrement en allant au contact. Autre matière où Harden excelle selon Dame, et d’autres : quand il tire ses trois points, ses jambes vont en avant de façon à ce que l’adversaire le touche et ainsi qu’une faute suive.
Le meneur des Blazers reconnaît le talent déjà extraordinaire de l’arrière, mais ce dernier couplé à cette capacité à trouver les fautes en fait une arme destructrice offensivement. La défense sur ce type de joueurs reste très difficile puisque chaque mouvement doit être calculé à moins d’en subir les conséquences.
Un tacle habile de Lillard qui laisse entendre que James Harden est un peu trop bien arbitré à son goût. Quand on y ajoute la petite rivalité avec Russell Westbrook, bien que Dame Dolla l’ait démentie, on peut se dire que les prochains matchs entre Blazers et Rockets promettent.
Damian Lillard, lui, absent la nuit dernière face aux Pelicans, va devoir sortir des matchs de MVP comme il sait le faire afin de redresser des Blazers en perdition.
L’arbitrage et James Harden, voilà un sujet qui continue de faire parler. Chacun se fera son avis sur la question.
