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Bill Russell vient d’enfin accepter sa bague du Hall of Fame, 44 ans après son intronisation au temple de la renommée. Pourquoi ? Pour une bien belle raison.
On ne présente plus Bill Russell, quintuple MVP, 11 fois titré, la légende des Celtics est une figure majeure de la NBA. Pourtant, il n’avait pas encore eu l’honneur de recevoir sa bague de Hall Of Famer et ce même 44 ans après son intronisation au temple de la renommée. C’est désormais chose faite.
Le mythique numéro 6 vient de recevoir le précieux sésame et l’ajoute ainsi à sa collection impressionnante de bagues. Alors pour quelle raison ne l’avait-il jamais reçue ? Pour un choix personnel.
Intronisé en 1975 au Hall Of Fame, la légende avait alors refusé pour une raison bien précise, dévoilée dans un tweet :
In a private ceremony w/my wife & close friends A.Mourning @AnnMeyers @billwalton & others I accepted my #HOF ring. In ‘75 I refused being the 1st black player to go into the @Hoophall I felt others before me should have that honor. Good to see progress; ChuckCooperHOF19 @NBA pic.twitter.com/2FI5U7ThTg
— TheBillRussell (@RealBillRussell) November 15, 2019
Lors d’une cérémonie privée avec ma femme et mes amis proches Alonzo Mourning, Ann Meyers, Bill Walton et d’autres, j’ai accepté ma bague #HOF.
En 1975, j’avais refusé d’être le premier joueur noir à entrer dans le Hall of Fame. Je pensais que d’autres avant moi devaient avoir cet honneur. C’est bon de voir les progrès effectués #ChuckCooperHOF19
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C’est simple, Russell attendait tout simplement que Chuck Cooper ait l’honneur en premier. Ce dernier, véritable pionnier, est le premier joueur noir à avoir été drafté, en 1950. Il a ainsi ouvert la voie à bien d’autres joueurs et notamment Bill Russell.
Cooper ayant enfin intégré le Hall of Fame en 2019, le grand Bill a ainsi pu accepter sa bague de Hall of Famer. Connu pour ses nombreuses actions contre le racisme et pour l’égalité raciale, la légende a tenu sa promesse en refusant toujours la bague jusqu’alors.
Pivot dominant et véritable icône, Bill Russell a marqué l’histoire de la grande ligue sur et en dehors des terrains. Il a révolutionné son époque et mené les Celtics vers une domination sans partage :
Bill Russell a bien tenu sa promesse, Chuck Cooper enfin au Hall Of Fame, il peut enfiler sa bague de Hall Of Famer. 44 ans après.
