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A peine arrivé et déjà sur les parquets. Le meneur américain a pris ses marques mercredi soir à Gaston Médecin.
Il fallait être un bon devin pour prédire un résultat aussi large entre un Monaco au bilan équilibré (3-3) et un Promitheas Patras leader du groupe A de l’Eurocup (5-1). C’est dans ce contexte que Norris Cole a fait ses grands débuts sous ses nouvelles couleurs. La Roca Team a tué tout suspense dès le premier quart-temps, écrasant son adversaire sur le sévère score de 33 à… 6 ! Ce massacre a commencé par un 12-0 sous l’impulsion de Dee Bost (16 points, 8 rebonds, 4 passes, 22 d’évaluation).
Puis, Monaco va prendre le large (le très très large d’ailleurs) avec un score grimpant à 22-2, puis 28-2 et enfin 33 à 6. Monaco ne lâche pas son adversaire en défense et il faut se frotter les yeux pour voir la Roca Team mener 54 à 19 (19ème), le plus gros écart de la rencontre et rentrer aux vestiaires avec un matelas confortable (54-21).
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En deuxième mi-temps, les joueurs de Sasa Obradovic déssèrent leur étreinte et le Promitheas remporte les deux derniers quart-temps (10-17 puis 16-21) mais c’est trop peu pour inquieter Monaco. Quatre joueur de l’effectif terminent ce match avec 10 d’évaluation ou plus : Dee Bost (22), Clemmons (14), Lacombe (14) et Norris Cole (14 également).
Le dernier arrivé dans la pricipauté n’a pas mis longtemps avant de trouver ses coéquipiers. Pour sa première sortie sous ses nouvelles couleurs, il rend une copie à 11 points, 3 rebonds, 6 passes et 2 interceptions. Une belle prestation que semble avoir apprécié l’ancien joueur de Miami :
« On a commencé avec beaucoup d’energie. C’était important de trouver de bons automatismes avec mes partenaires. L’équipe a fait du bon travail, notamment en défense, le coach et les joueurs m’ont beaucoup parlé. On s’est bien trouvé offensivement, notamment en transition. Mes équipiers ont fait un super travail. Le fait d’avoir joué 20 minutes ? Je me suis entretenu de mon côté à la maison aux Etats-Unis. Il fallait digérer le décalage horaire mais ça s’est bien passé. Jouer small ball avec plusieurs arrières ? Oui, je crois qu’on pourra jouer vite et faire de très belles choses tous ensemble. On se trouve déjà bien avec les gars. On va s’améliorer. On essaie d’appliquer au mieux les consignes du coach. »
Norris Cole sur le site de Monaco
Monaco est quatrième de son groupe. Une place qualificative pour la suite de la compétition mais une place qu’il faudra conserver. La performance contre le Promitheas Patras est donc à renouveler.
