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Toujours sans équipe pour la saison à venir, Carmelo Anthony commence gentiment à désespérer. Mais pour se consoler, l’ailier peut encore compter sur son importante cote de popularité au sein de la ligue.
Après deux expériences infructueuses sur les deux dernières saisons – à OKC pendant la saison 2017-18 et aux Rockets de août 2018 à janvier 2019), Carmelo Anthony a bien du mal à retrouver une franchise qui veut bien lui faire confiance.
S’il n’a jamais réellement été un problème pour un vestiaire, ses exigences en terme de jeu peuvent encore effrayer quelques équipes. Tout le monde se rappelle notamment de sa mythique réaction lorsqu’un journaliste lui avait posé la question à propos d’un éventuel rôle en sortie de banc…
C’est donc une image d’un joueur un peu égocentrique que Melo possède désormais, même si l’intéressé se dit prêt à faire ce qu’il faut pour revenir dans la ligue. Difficile pourtant d’imaginer une équipe lui offrir un rôle de titulaire dans l’immédiat.
En tout cas, s’il y a une chose que Carmelo garde quand même, c’est une cote de popularité et de respect importante auprès de ses pairs. Le joueur est aussi réputé pour être ami avec beaucoup de monde dans la Ligue et certains n’ont pas oublié l’incroyable niveau qu’il a eu à New York et à Denver.
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Cette fois, c’est Zach LaVine, actuel joueur des Bulls, qui s’est empressé de prendre position sur la situation de Melo. L’arrière se rappelle du niveau qu’avait l’ailier à un moment de sa carrière.
Respect the hell out of Melo! Been getting his name thrown around like he’s not one of the baddest dude to put the ball in the hoop! And still is💯
— Zach LaVine (@ZachLaVine) August 2, 2019
« Respectez un peu Melo ! Il voit son nom se faire balancer comme s’il n’était pas l’un des meilleurs à réussir à mettre la balle dans le panier. Car il l’est toujours. »
Autre prise de position très intéressante : celle de Chauncey Billups. L’ancien meneur des Pistons notamment a expliqué comment il verrait un retour de Carmelo Anthony en NBA avec un rôle bien spécifique.
« Comme je l’ai dit, si Melo fait ce que Vince Carter a fait en fin de carrière, ce que Paul Pierce a fait en fin de carrière, ou même moi…. Qu’il prenne cette place de remplaçant et dis : « Je ne suis plus dans mon prime, je veux juste aider une équipe ». Melo a encore du jeu. Melo peut encore sortir du banc et aller chercher des paniers pour quelqu’un, mais il faut avoir cette mentalité d’être prêt à être sur le banc. C’est difficile pour beaucoup de grands joueurs. »
Quoi qu’il en soit, Meloman continue de croire en ses chances et a d’ailleurs contacté 2 grosses équipes pour tenter de décrocher un contrat. Une mission délicate qui pourrait encore durer de longs mois puisque les franchises n’ont pas l’air d’être très réceptives aux appels du pied du joueur.
Tout dépend désormais de sa volonté ou non d’accepter un rôle moindre dans une franchise. Mais nul doute que l’ailier serait capable d’aider encore beaucoup d’équipes dans cette Ligue…
Le cas Melo commence à durer mais l’issue ne semble toujours pas proche. Il peut au moins toujours compter sur le respect de ses potes qui le soutiennent publiquement.
