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Le premier Game des Finales 2019 se tenait hier à la Scotiabank Arena de Toronto. L’occasion pour nous de revenir sur 12 faits plutôt méconnus des finales NBA, la grand messe de notre sport.
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1. Un seul joueur a déjà marqué 60 points ou plus en finales
Cette performance est signée Elgin Baylor en 1962. Dans le Game 5, qui opposait les Lakers aux Celtics, Baylor inscrit 61 points et prend 22 rebonds. Baylor a aussi le record d’apparition en finales sans gagner de bague (8).
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2. Jerry West est le seul MVP des finales qui n’a pas gagné le titre la même année
Jerry West, le premier MVP des Finales de l’histoire, en 1969, a aussi été le seul à être MVP sans gagner le titre. Les Lakers avaient perdu face aux Celtics en 7 matchs. Le logo avait tourné à 30.9 points à 46.3% au shoot, 7.5 passes et 3.9 rebonds par match pendant ces playoffs, terminant par un énorme triple-double (en vain) lors du Game 7.
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3. Magic Johnson est le seul joueur à 12 passes ou plus en finales.
Et il l’a fait 6 fois. En 1983 (12.5) face aux Pistons (L 4-0), 1984 (13.6) face aux Celtics (L 4-3), 1985 (14) face aux Celtics (W 4-2), 1987 (12.7) face aux Celtics (W 4-3), 1988 (13) face aux Pistons (W 4-3) et en 1991 (12.4) face aux Bulls (L 4-1).
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4. Le dernier buzzer-beater en finales remonte à 1997
Et ce dernier est signé Michael Jordan. Dans le Game 1 des Finales 1997, opposant les Bulls au Jazz de Stockton et Malone.
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5. Le plus jeune joueur a gagner un titre avait 18 ans et le plus vieux 43
Darko Milicic n’avait que 18 ans et 361 jours quand il a remporté le titre avec les Pistons en 2004. Détroit s’est imposé en 5 matchs face aux Lakers. Milicic reste une des plus grosses déceptions du basket. Drafté dans la cuvée 2003 juste derrière LeBron, son potentiel n’a jamais explosé.
Robert Parish avait lui 43 ans lorsqu’il a remporté une bague avec les Bulls en 1997 face au Jazz en 4-2. Il reste à ce jour le joueur le plus vieux à avoir commencé un match de basket en NBA.
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6. LeBron James était leader dans 5 catégories en 2016
Un seul joueur a été leader dans 5 catégories sur une série entière de playoffs. LeBron James l’a fait, en 2016, année de son titre de MVP des Finales avec les Cavs.
11.2 rebonds, 8.8 passes, 2.6 interceptions, 2.3 contres et 29.7 points.
Lire aussi | La dernière fois que LeBron James n’était pas en Finales (Part. 1)
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7. Hakeem Olajuwon a vendu sa première bague aux enchères
Ne pouvant pas porter d’or dû à sa foi musulmane, Hakeem Olajuwon a vendu sa bague de 1995 aux enchères. Les Rockets ont donc fait sa seconde bague en platine.
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8. LeBron est le seul joueur Top 10 dans 5 catégories dans l’histoire des finales
LeBron James est troisième en total de points avec 6911 points, sixième en rebonds avec 2122 rebonds, deuxième en passes avec 1687 passes, dixième en contre avec 232 contres et deuxième en interceptions avec 419 interceptions. Seul deux autres joueurs ont frôlé ce record, cochant le otp 10 dans toutes ces catégories sauf une : Kareem Abdul-Jabbar, douzième en passes décisives et Magic Johnson, 42ème en contres.
LeBron est aussi le seul joueur à avoir joué dans plus de 20 matchs avec deux équipes, 23 avec Miami et 22 avec les Cavs. Il est aussi le seul joueur à avoir atteint 4 fois les finales avec deux équipes différentes.
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9. Robert Horry est le seul joueur à avoir gagné plusieurs titres avec 3 équipes
Horry a en effet gagné deux fois avec les Rockets, en 1994 et en 1995, puis trois fois avec les Lakers, en 2000, 2001 et 2002 puis deux fois avec les Spurs, en 2005 et en 2007.
Il tient aussi, avec Jim Loscutoff, le record du plus grand nombre de bagues sans être Hall of Famer, sept.
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10. Michael Jordan a marqué 20 points ou plus dans toutes ses finales
MJ a scoré au moins 20 points dans chacun des matchs de finales qu’il a joués, soit 35. Il a été meilleur marqueur dans 32 matchs.
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11. Cedric Maxwell est le seul MVP des finales qui n’a jamais été All-Star
En 1981, Maxwell a guidé les Celtics jusqu’aux finales NBA puis jusqu’au titre face à Houston. Il a tourné à 17.7 points, 2.8 passes et 9.5 rebonds par match.
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12. En 2017, quatre joueurs tournaient à plus de 25 points de moyenne
Pour la première fois de l’histoire, en 2017, quatre joueurs marquaient plus de 25 points par match sur une série de finales. Stephen Curry (26.8) et Kevin Durant (35.2) pour les Warriors et LeBron James (33.6) et Kyrie Irving (29.4) pour les Cavs.
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Enfin, sachez qu’avant cette saison, sept équipes n’avaient jamais atteint les finales. Les Raptors ont changé la donne, et seuls les fans de 6 franchises n’ont encore jamais vu leurs équipes à ce stade… Pour encore combien de temps ?
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