Il fallait bien que DeMarcus Cousins connaisse un jour sa première défaite avec Golden State. C’est désormais chose faite, à cause de la jeune garde des Sixers, qui ont fait mieux que de résister face aux Warriors…
Le duo All-Star Embiid – Simmons s’est démené pour sortir vainqueur de la confrontation aux allures de test face à Golden State. Les jeunes membres du Process ont inscrit 26 points chacun dans la victoire des Sixers 113-104 ce jeudi soir. En face, Stephen Curry (41 points) devait faire sans son Splash Brother Klay Thompson, absent. Première victoire des 76ers face à GSW depuis la saison 2013-14.
Le monstrueux Joel Embiid (26 points, 20 rebonds, 5 passes) était obligé de sortir le bleu de chauffe face aux Warriors de DeMarcus Cousins. Une domination qui s’est reflétée au rebond (Philly gagne 49 rebonds à 37, avec 16 rebonds offensifs). Malgré ses huit pertes de balle et son adresse douteuse (8/24 et 0/5 à 3-points), le Camerounais a livré une superbe prestation, limitant notamment DMC, certes sous restriction de minutes, à 7 points et 3/10 au tir (tout de même 6 rebonds et 6 assists).
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Pour le suppléer, Ben Simmons s’est montré à la hauteur d’un All-Star. Fraîchement sélectionné par les coachs en tant que remplaçant à l’Est, l’ancien de LSU a compilé 26 points, 8 rebonds et 6 passes avec un très propre 10/13 au shoot. En parallèle, JJ Redick (15 points) et Landry Shamet (10 points, 3/4 longue distance) ont rempli leur rôle, en compensant le sacré trou d’air de Jimmy Butler (7 points, à 25% au tir).
C’est le troisième quart-temps qui a permis aux hommes de Brett Brown de prendre leurs distances. Sous l’impulsion de Embiid et ses 11 points, ils ont claqué un 42-26 aux Warriors, avant d’intensifier la défense dans le 4e quart. En effet, les deux équipes n’ont inscrit que 18 points dans le dernier acte, et malgré son total de 25 points sur le match, Kevin Durant n’aura pas pu relancer les siens. Revenus à 5 points avec 2:49 à jouer, les Warriors n’ont pas su enflammer le match comme ils savent souvent le faire et ce malgré l’appui du public californien.
La série de 11 victoires consécutives s’achève donc face aux Sixers, qui sont allés chercher leur succès référence. Ils confirment leur 3e place à l’Est, tandis que Golden State aura l’occasion de se reprendre dès samedi soir, dans le choc face aux Lakers.
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