WNBA – Les résultats de la nuit (09/09/2018) : Le Storm à une victoire du titre après un finish fou !

(16-25 ; 24-11 ; 21-22 ; 12-17)

Après une première manche quelque peu manquée, les Mystics avaient à coeur de montrer un meilleur visage pour cette deuxième confrontation face au Storm. Le début de partie ne laisse pourtant pas place à l’optimisme, puisqu’elles se retrouvent déjà menées de 9 points après 10 minutes de jeu. Cependant, cette fois-ci, Elena Delle Donne mène la révolte et permet à son équipe de reprendre les devants durant le deuxième quart-temps pour mener de 4 points à la pause (40-36). Face à elle, Breanna Stewart, très efficace durant le premier quart, fait face à une panne offensive de 18 minutes (!), qui n’empêche pourtant pas les hôtes de maintenir l’écart à l’aube du quatrième acte (61-58). La MVP en titre retrouve alors des couleurs en attaque – elle inscrira 9 de ses 25 points dans cette période, à l’inverse de la star de Washington, qui n’y tentera qu’un seul tir. Malgré cela, c’est bien l’équipe de Mike Thibault qui bénéficie d’une chance de reprendre l’avantage grâce à une dernière possession à 16 secondes de la fin (73-74). Kristi Toliver tente alors d’effacer Sue Bird et de partir en drive, mais la doyenne de la ligue fait parler son expérience et parvient à ôter le ballon des mains de son adversaire ! Les Mystics réclament une faute, les arbitres ne disent rien, et après une ultime tentative désespérée du milieu du terrain d’Ariel Atkins, Seattle repart vainqueur et mène 2-0 dans ces Finales !

Les coéquipières de Delle Donne ont en effet été dominées au rebond (26/36), n’ont réalisé que 10 passes décisives sur leurs 29 paniers, et n’ont pas inscrit un seul 3 points, une première dans leur saison (0/16) !

Des facteurs qui peuvent pousser à l’espoir côté Mystics, qui retrouveront leur parquet lors de la prochaine rencontre.

Dans l’histoire de la ligue, aucune équipe menée 2-0 en Finales n’est cependant parvenue ne serait-ce qu’à forcer un Game 5. Il faudra donc aux coéquipières de Toliver (15 points, 4 rebonds) écrire l’histoire pour espérer aller chercher le titre.

Héroïne du match 1, Jewell Loyd a éprouvé plus de difficultés dans cette rencontre, et termine avec 13 points, à 5/15 au tir.

Sue Bird s’est quant à elle contenté de 8 points, mais s’est une nouvelle fois révélée précieuse dans les moments importants. Accusée d’avoir voulu intentionnellement faire faute sur le drive d’Atkins, la principale intéressée s’est simplement défendue : « Une fois qu’elle m’a passée, j’ai fait le bon vieux « mouvement de Sue Bird » et j’ai eu de la chance de toucher le ballon. Je savais que nous avions une faute à donner, mais ce n’était aucunement mon intention. »

Seattle reste désormais sur 7 victoires consécutives en Finales, et n’y a jamais perdu un match à domicile. Les deux prochaines rencontres s’annoncent donc comme bonus pour le Storm, qui n’a plus besoin que d’un succès pour aller chercher le troisième titre de son histoire.

Kaleena Mosqueda-Lewis (Charleville-Mézière) n’a pas joué.

Sami Whitcomb (future Montpellier) : 7 points, 1 rebond, 2/3 au tir en 8 minutes.