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Cette 67ème édition du All-Star Game, différente par le format et la composition des équipes, nous aura proposé une opposition de qualité. Victoire de la Team LeBron, titre de MVP pour le King : voici notre retour sur le match.
Si de plus en plus de voix commençaient à s’élever autour du All-Star Game, allant jusqu’à parler de sans intérêt voire même ridicule, il en fut tout autre pour ce nouvel opus qui a su conserver le suspense jusque dans les dernières secondes.
Un match qui s’ouvre tout d’abord sur une prestation plutôt « spéciale » de la chanteuse Fergie, en reprenant à sa manière l’hymne américaine. Et à en juger par la tête de certains joueurs, dont celle de Draymond Green à 1:55, ce fut un grand moment.
Mais revenons au match des étoiles. Ce qui nous intéresse vraiment.
L’opposition de la Team Curry à la Team LeBron aura tenu en haleine le public jusque dans les dernières secondes. Les deux formations se sont vaillamment battues, même si la Team Curry prend l’avantage dès le premier quart-temps (42 à 31). Le second round est à l’avantage de la Team LeBron (45-36), qui part au vestiaire avec seulement 2 points de retard (76 à 78). Le troisième affront joue avec les nerfs, puisque les équipes scorent respectivement 33 et 34 points. Le score est alors de 109 à 112 pour la Team Curry : le dernier QT s’annonce dès lors hardcore.
Menée au score, la Team LeBron affiche un retard de 8 points à 4:50 du buzzer final (126 à 128). Mais 40 secondes plus tard la formation est revenue à seulement -3 avec notamment les deux points plus la faute du King. C’est à 1:30 du buzzer qu’un gros trois-points de LeBron sur la tête de Joël Embiid permet de revenir à égalité : 144 partout. La Team Curry monte à 145, mais encore une fois le King offre deux points supplémentaires aux siens pour prendre le dessus : 146 à 145. Il reste 34 secondes. LeBron continue de faire rager les opposants et sert Westbrook, qui assure le lay-up : 148-145 à 10 secondes du gong. Rien est joué, puisque la formation n’est pas à l’abri d’un trois-points synonyme d’overtime. Il faut donc défendre, chose que Lebron et Durant ont bien compris : une prise à 2 sur Stephen Curry qui ne parvient pas à trouver la brèche. DeRozan récupère dangereusement la balle mais KD fait bien barrage et le shoot est armé trop tard. Le buzzer retentit et la Team LeBron s’en sort victorieuse : 148 à 145.
Pour voir les meilleures actions, ça se passe dans le Top 10 du All-Star Game
LeBron James MVP
Leader, très clutch et à quelques unités du triple-double en 31 minutes, LeBron est élu MVP de ce All-Star Game : 29 points, 10 rebonds et 8 assists à 70% au tir dont 50% à trois-points. Une distinction de plus à son lourd palmarès.
Stephen Curry dans la tourmente
Le capitaine de l’autre formation s’en sort nettement moins bien : Stephen termine la rencontre avec 11 points, 6 rebonds et 5 assists en 27 minutes, à seulement 29% au tir (4/14) dont 27% à trois-points (3/11). Le chef Curry n’était pas dans un bon jour, ce qui a sans nul doute manqué à son équipe.
Les autres performances
Pour la Team LeBron :
Kevin Durant : 19 pts, 6 rbds et 5 asts en 30 min
Paul George : 16 pts, 5 rbds et 4 asts en 26 min
Kyrie Irving : 13 pts, 7 rbds, 9 asts en 28 min
Beal / Drummond : 14 pts – Davis 12 pts – Westbrook / Walker 11 pts
Pour la Team Curry :
DeMar DeRozan : 21 pts, 6 rbds et 2 asts en 27 min
Damian Lillard : 21 pts, 3 rbds et 2 asts en 21 min
Karl Anthony Towns : 17 pts et 10 rbds en 18 min
Embiid : 19 pts et 8 rbds – Antetokounmpo 16 pts – Thompson 15 pts – Harden 12 pts, 7 rbs, 8 asts – Lowry 11 asts
Un All-Star Game complet qui aura peut-être réconcilié des fans perplexes. Des joueurs consciencieux et une défense davantage prise plus au sérieux auront eu raison de l’évènement. En témoigne d’ailleurs le score, seulement 148 à 145 contre un grotesque 192 à 182 pour l’édition précédente.
