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Terminant 3 ème de la conférence Ouest avec 55 victoires au compteur pour 27 défaites, la saison du Thunder a été palpitante avec pour récompense une qualification en playoffs qui s’est malheureusement soldée par un retour à la maison. Eliminés par Golden State en finale de conférence (3-4) alors qu’ils menaient la sérié 3-1 avant que tout bascule…
Classement de l’année précédente : Troisième de la conférence Ouest et premier de la Northwest division.
Starters 2015-2016 : Russell Westbrook – Andre Roberson – Kevin Durant – Serge Ibaka – Steven Adams
Les départs : Serge Ibaka (Magic), Kevin Durant (Warriors), Randy Foye (Nets), Dion Waiters (Heat).
Les arrivées : Victor Oladipo et Ersan Ilyasova (Magic), Domantas Sabonis, Alex Abrines, Ronnie Price, Joffrey Lauvergne (Nuggets).
Le 5 majeur possible : Russell Westbrook – Victor Oladipo – Andre Roberson – Ersan Ilyasova – Steven Adams.
Alors que Kevin Durant est parti tout droit en direction de la baie de San Francisco rejoindre Stephen Curry, il laisse un trou béant derrière lui. L’effectif est plus que jamais remanié avec le départ de Serge Ibaka à Orlando pour faire venir Victor Oladipo. Même s’il ne pourra jamais combler l’apport offensif de Kevin Durant, Victor Oladipo aura la lourde tâche de masquer au maximum cette absence offensive, lui qui sort d’une saison à 16 points, 4,8 rebonds et 3,9 assists de moyenne au Magic. Quant à Ersan Ilyasova, il devra remplacer Serge Ibaka dans un rôle qui lui est bien propre. L’arrivée de Joffrey Lauvergne dans l’effectif peut s’avérer une très bonne chose, capable de s’écarter sur la ligne à 3 points, il pourra très largement apporter une solution offensive pour la second unit, qui ne pourra être que bénéfique pour l’équipe.
Steven Adams et Enes Kanter devront d’ores et déjà élever leur niveau de jeu dans la raquette. Excellent en playoffs, le Néo-Zélandais devra garder le même impact qu’il a eu tout au long de l’année. Bien qu’en attaque, il est difficile de reprocher quelque chose à Enes Kanter, en défense c’est une autre paire de manches puisque c’est sa plus grande lacune et il sera important pour lui qu’il se concentre dans ce secteur durant cette saison.
Avec toute cette agitation pendant la l’inter-saison, Billy Donovan a vraiment du pain sur la planche pour que le Thunder puisse au minimum retrouver les portes des playoffs…
Joueur à suivre : Le joueur à suivre sera très clairement Russell Westbrook. Sûrement revanchard après le départ de son coéquipier de toujours, le marsupilami aura à cœur non seulement de montrer qu’il est capable d’être le leader et le franchise player de son équipe mais aussi de prouver à tous ses détracteurs qu’ils ont tort de parier sur une mauvaise saison d’OKC. N’oublions pas que l’année dernière, Westbrook tournait à 23,5 points, 7,8 rebonds et 10,4 passes décisives de moyenne, et qu’en plus de cela, le bonhomme a égalé Magic Johnson au nombre de triple double sur une saison (18).
En somme, tout repose sur les épaules de Russell Westbrook, mais de ce qu’on a pu voir, le meneur a l’air de les avoir solides.
Objectif de la saison : Sans aucun doute, l’objectif sera d’amener la franchise en playoffs. Même si le départ de Durant plombe les chances de refaire le même parcours que la saison dernière, il est important de toujours se méfier de l’eau qui dort.
